¿Quién es alias Otoniel? Lo que sabemos del “narcotraficante más buscado” de Colombia que empezó a delinquir a los 16 años
Melissa Velásquez Loaiza
(CNN Español) — Dairo Antonio Úsuga era uno de los hombres más buscados en Colombia hasta su captura en octubre de 2021. Conocido como alias Otoniel, el narcotraficante fue sentenciado a 45 años de cárcel en agosto de 2023 en una corte de Nueva York.
Alias ‘Otoniel’ de 50 años, pasará el resto de su vida en una prisión en Estados Unidos “por participar en una empresa criminal continua como líder de la multimillonaria organización paramilitar y de narcotráfico conocida como el ‘Clan del Golfo’”, según un comunicado de prensa que emitió la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York este martes.
Úsuga, que empezó a delinquir desde muy temprana edad, fue comparado por el entonces presidente Iván Duque con el capo de narcotráfico Pablo Escobar. Tras una serie de vericuetos legales, y el reclamo de las víctimas del narcotráfico que pedían verdad y reparación en Colombia, el narcotraficante finalmente fue extraditado a Estados Unidos en mayo de 2022.
“Otoniel era el narcotraficante más temido del mundo, asesino de policías, militares, líderes sociales y reclutador de menores”, dijo Duque anteriormente, y agregó que su captura fue “el mayor golpe al narcotráfico del país en décadas”.
Sentencian al narcotraficante colombiano alias “Otoniel” a 45 años de prisión en EE.UU.
La jueza federal de distrito Dora L. Irizarry también condenó a “Otoniel” este 8 de agosto a 45 años por conspiración marítima de narcóticos y a 45 años por conspiración para distribuir narcóticos en el Distrito Este de Nueva York. Las sentencias se cumplirán simultáneamente, según el comunicado de prensa. También tendrá que pagar US$ 216 millones en decomisos.
El narcotraficante se declaró culpable de los tres cargos en enero de 2023.
Según el secretario de Justicia de EE.UU., Merrick Garland, el narcotraficante colombiano “lideró una de las organizaciones de tráfico de cocaína más grandes del mundo, donde dirigió la exportación de grandes cantidades masivas de cocaína a Estados Unidos y ordenó la ejecución despiadada de agentes fuerzas del orden, militares y civiles colombianos”.
Antes de conocer su sentencia, “Otoniel” se dirigió a la corte reiterando que acepta su “responsabilidad por los delitos cometidos” y ofreció disculpas a los familiares de las víctimas, sus padres y al gobierno de Estados Unidos y al de Colombia “por el daño causado”. Dijo, además, que espera regresar a Colombia tras cumplir su sentencia.
Otoniel, de 50 años, tiene un prontuario criminal tan largo como su vida, pues empezó a delinquir en guerrillas cuando aún era un adolescente, según la Fiscalía de Colombia.
Tras años de seguimiento, fue capturado por las autoridades colombianas el año pasado durante un operativo el departamento de Antioquia en un área cerca a la frontera con Panamá, informó la Fiscalía en 2021.
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Tras su captura fue puesto bajo custodia de la Policía en la dirección de inteligencia bajo estrictas medidas de seguridad.
El 7 de abril de 2022, la Corte Suprema de Justicia de Colombia dio el aval para su extradición. Al día siguiente Duque firmó la extradición que había sido frenada por su defensa. Tras quedar sin vigencia una medida que habían solicitado sus abogados para que no fuera extraditado y la petición de las víctimas para que respondiera por los crímenes en Colombia, Otoniel fue entregado a agentes de la DEA en el aeropuerto militar de CATAM en Bogotá el 4 de mayo de 2022.
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Los crímenes de los que se le acusa a Otoniel
Diario Antonio Úsuga ha delinquido casi toda su vida. A los 16 años ingresó a las filas de la guerrilla Ejército Popular del Pueblo (EPL) y se desmovilizó en 1991. Más adelante conformó su propio grupo criminal llamado Bernardo Franco y luego hizo parte de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), según la Fiscalía.
Tras la desmovilización de los paramilitares entre 2003 y 2006 bajo el gobierno de Álvaro Uribe Vélez, se creó la organización criminal Los Urabeños en 2007, según la Fiscalía. El nombre se debe a la presencia de la banda criminal en la región del Urabá antioqueño y chocoano, en el occidente del país.
Este grupo criminal finalmente se denominó el Clan del Golfo, que en principio fue liderada por su hermano, Juan De Dios Úsuga, alias Giovanni, que murió en Chocó, en el pacífico colombiano, enero de 2012, según reseña InSight Crime.
Otoniel tiene 122 órdenes de captura (Presidencia reseña que son 128), 7 medidas de aseguramiento, según la Fiscalía. Se le acusa de varios delitos como homicidio, reclutamiento ilícito, concierto para delinquir, secuestro extorsivo, terrorismo, porte ilegal de armas y narcotráfico.
También tiene vigentes 6 condenas, entre ellas de 40 y 50 años de prisión por homicidio agravado, homicidio en persona protegida, desaparición forzada, desplazamiento forzado, reclutamiento ilícito de menores, según la Fiscalía.
Desde el momento de su detención, Úsuga se ha declarado inocente de los cargos. Sin embargo, un juez de garantías avaló en su momento la petición de la Fiscalía de mantenerlo tras las rejas y fue puesto bajo custodia de la Policía en la dirección de inteligencia bajo estrictas medidas de seguridad.
1 de 6 | Rafael Caro Quintero, llamado Capo de Capos sigue activo y sería, junto al Mayo Zambada, líder del Cartel de Sinaloa. Recompensa: US$ 20 millones 2 de 6 | Se cree que Ismael “El Mayo” Zambada quedó a cargo del Cartel de Sinaloa desde que El Chapo fue recapturado, en 2016. Es uno de los sospechosos más buscados en México y EE.UU. Recompensa: US$ 15 millones 3 de 6 | Se cree que Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho” es el líder del Cartel Jalisco Nueva Generación, denominado uno de los más peligrosos, según el Gobierno mexicano. Recompensa: US$ 10 millones 4 de 6 | Dairo Antonio Úsuga alias “Otoniel” es el máximo jefe del Clan del Golfo y el narcotraficante más buscado de Colombia. “Otoniel” fue recientemente capturado . Recompensa: hasta US$ 5 millones 5 de 6 | El dominicano Julio “Alex” Díaz está en la lista de más buscados de la DEA por presuntamente poseer heroína, fentanilo y cocaína con intención de distribuir. 6 de 6 | Jesús Alfredo Guzmán, el hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán se le busca por presuntamente poseer sustancias controladas con intención de distribuir.
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“Este bandido era asesino de líderes sociales, reclutador de menores, violador de niños, niñas y adolescentes. Se conocía en la región por estar buscando niñas de 12, 13 o 14 años e intimidaba a familias y las extorsionaba para poder tener la virginidad de sus hijas”, dijo el entonces presidente Iván Duque sobre Úsuga al anunciar su captura.
En Estados Unidos, Úsuga también tiene delitos pendientes y dos órdenes de captura con fines de extradición: una de 2015 por parte de la Corte Distrital para el Distrito Sur de Florida por narcotráfico y otra de la corte del distrito Este de Nueva York, también de 2015, por “el delito de participar en una empresa criminal continuada y delitos de narcóticos”, según la Fiscalía.
En 2009 fue procesado por el Distrito Sur de Nueva York. El Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció hasta US$ 5 millones por información que conduzca a su arresto o condena, mientras que Colombia ofreció una recompensa de hasta 3.000 millones de pesos colombianos (unos US$ 800.000) por información sobre su paradero, informó Reuters.
Duque condecoró a los soldados que participaron en la captura de alias Otoniel, en una ceremonia en la base militar Carepa, el 24 de octubre de 2021. (Crédito: DANIEL MUNOZ/AFP via Getty Images)
El Cartel del Clan del Golfo
El Clan del Golfo tiene el control de casi la mitad de la droga que sale de Colombia y son considerados, según la Fundación Paz y Reconciliación (PARES), como la organización criminal más poderosa del país.
Tras la muerte de su hermano alias ‘Giovanni’, Otoniel asumió como el líder del Cartel del Clan del Golfo, que el Departamento de Estado de Estados Unidos describe como “fuertemente armado y extremadamente violento”. Se convirtió en el líder después de períodos como guerrillero de izquierda y paramilitar, según Reuters.
El ministro de Defensa, Diego Molano, dijo tras su captura que esta organización “sacaba un alto número de toneladas de cocaína” hacia mercados de Europa y Estados Unidos, y se había convertido en articulador del negocio de “microtráfico” en ciudades del noroccidente del país pero también buscaba su expansión hacia regiones como los llanos orientales, en el oriente de Colombia.
El cartel está compuesto por exmiembros de organizaciones terroristas, según el Departamento de Estado, y utiliza la violencia y la intimidación para controlar las rutas de tráfico de estupefacientes, laboratorios de procesamiento de cocaína, puntos de salida de lanchas rápidas y pistas de aterrizaje clandestinas.
La intrincada estructura del Clan del Golfo ha extendido sus dominios a gran parte de Colombia, valiéndose, entre otras cosas, de mecanismos de extorsión y los millonarios ingresos que le reportan las actividades ilegales que concentran, como la minería y el tráfico de narcóticos.
Para mayo de 2017, el Ministerio de la Defensa de Colombia calculaba que 1.800 miembros integraban sus filas, menos de la mitad de los 4.000 que llegaron a albergar en 2009, cuando tuvieron su mayor auge.
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Un grupo de “tercera generación”
Actualmente, según el analista y experto en conflicto armado colombiano, Ariel Ávila, el Clan del Golfo hace presencia en poco más de 200 municipios del noroccidente colombiano, en las regiones del Urabá antioqueño y chocoano y en la zona del bajo Cauca.
Es, según Ávila, quien era subdirector de PARES, un grupo criminal de “tercera generación”, es decir “una organización muy descentralizada. “En el caso del Clan del Golfo había cinco mandos centrales, otros 51 mandos regionales y cada bando regional con un ejército”.
Los grupos criminales de primera generación son los que tienen una estructura piramidal, como los carteles del narcotráfico. Y los de segunda generación, los que imponen la estructura armada a la económica, como lo fueron los Paramilitares en Colombia y la desmovilizada guerrilla de las Farc, explicó Ávila.
El Clan del Golfo funciona en red, compuesta por unidades con territorios y funciones bien definidos y con líderes que pueden ser fácilmente sustituidos, según PARES.
Lo integran estructuras paramilitares, organizaciones criminales y los llamados “socios” que trabajan junto a la “mesa directiva” de la organización.
Su principal fuente de financiamiento proviene del narcotráfico, donde trabajan conjuntamente con el Cartel de Sinaloa y su rival, el cartel Jalisco Nueva Generación. Adicionalmente reciben millonarios ingresos de la minería ilegal y de la práctica de extorsiones.
En octubre de 2018, el entonces fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions, incluyó al Clan del Golfo en la lista de las principales organizaciones criminales transnacionales que representan una amenaza para Estados Unidos. Junto a él, sus dos socios: los carteles Jalisco Nueva Generación y de Sinaloa, así como el MS-13 y el Hezbollah del Líbano.
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¿El final del Clan del Golfo?
El presidente Duque dijo en el momento de su captura que “el Clan del Golfo tiene sentenciado su final”, y que esta operación marca “un punto de inflexión” en la lucha contra el narcotráfico: “la Operación Osiris será recordada como la más grande acción contra el narcotráfico en este siglo en nuestro país”.
Ávila dijo en el momento de la captura de Otoniel que se trató de un golpe favorable de opinión para Duque en medio de una crisis de seguridad en el país en la que ha visto el aumento de homicidios en el país, masacres y asesinatos de líderes sociales.
“Esto es un respiro al presidente Iván Duque en medio de la crisis de seguridad”, dijo Ávila.
Pero por otra parte, según el analista, no puede hablarse del fin de esta estructura criminal, pues al ser una organización descentralizada y sin un solo liderazgo, “capturar a uno o dar de baja a uno, pues es un golpe importante pero no cambia mucho el negocio”.
Lo siguiente que podría ocurrir en la zona de influencia del Clan del golfo, es que haya una guerra entre subalternos para ver quién se queda con el poder de Otoniel’, o que ocurran alianzas locales o disputas locales para reafirmar liderazgos de esos subalternos, por lo que pues que se den “bajas concentradas” en algunas zonas del país y “se dé una dispersión” de los criminales.
Sin embargo, Duque advirtió que las fuerzas armadas seguirán en su labor contra el narcotráfico y que ahora van por alias ‘Chiquito Malo’ y alias ‘Siopas’ “el otro bandido alcahueta de Otoniel”.
Este texto fue publicado originalmente en octubre de 2021 y fue actualizado en agosto de 2023.
— Con información de Fernando Ramos, Abel Alvarado, Ana Melgar de CNN en Español y Sofia Cox, Tatiana Arias, Sahar Akbarzai de CNN.
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