Todo parece más caro, entonces, ¿por qué un televisor nuevo y grande es más barato que nunca?
Sofía Barruti
(CNN) — En marzo de 1973, el fabricante de productos electrónicos RCA Corporation promocionó su “nuevo televisor en color de bajo precio” en el New York Times. El costo fue de $379.95 para un modelo de 15 pulgadas, el equivalente a un derroche de $2,694.32 en dólares actuales.
En estos días, en una era de inflación superior al promedio, puede parecer que todo, desde alimentos hasta automóviles nuevos se hayan vuelto más caro. Pero un elemento básico de la sala de estar logró desafiar el aumento de los precios e incluso se volvió menos costoso con el tiempo: la televisión. Hoy en día, puedes conseguir un televisor de 32 pulgadas (más del doble del tamaño de un televisor RCA de 1973) por menos de 100 dólares.
¿Bajaron los precios los fabricantes de televisores por la bondad de sus corazones? Difícilmente.
Varios factores contribuyeron al abaratamiento de los televisores, algunos de ellos relacionados con la fabricación y otros más relacionados con el marketing. Hay una mayor competencia, un proceso de producción más eficiente y el demostrado poder de atracción de los acuerdos. En tiendas físicas como Best Buy y Target, y minoristas en línea como Amazon, algunos televisores de 55 pulgadas se venden por menos de $250, a precio completo.
Pero quizás lo más importante es que existe una nueva y lucrativa fuente de ingresos para los fabricantes de televisores: vender información sobre usted. Hoy en día, la mayoría de los fabricantes de televisores son intermediarios de datos y se benefician de la información que recopilan de sus clientes conectados a Internet.
Pantallas planas más rápidas
Los usos de los televisores cambiaron y también su apariencia. Lo que durante décadas fue un mueble voluminoso, a veces con incrustaciones de madera tallada, ahora es un panel negro delgado y brillante que puede colocarse en su carrito de compras y colgarse en la pared. Algunos modelos actuales incluso están diseñados para parecerse a un marco de fotos.
A medida que los materiales utilizados para construir televisores han cambiado, también lo ha hecho el proceso de fabricación. Una de las mayores mejoras en ese proceso es un desarrollo científico llamado “vidrio madre”, que es lo que ha ayudado a producir pantallas de televisión cada vez más grandes.
Televisores digitales planos de pantalla ancha en exhibición en una tienda Walmart en Miami, Florida, el 29 de marzo de 2023. Jeffrey Greenberg/Universal Images Group/Getty Images)
Con el tiempo, los fabricantes de televisores descubrieron cómo reducir costos perforando múltiples pantallas a partir de una hoja más grande de vidrio madre en lugar de producir cada pantalla individualmente, dijo Paul Gagnon, asesor de la industria de tecnología de consumo en Circana, una compañía de investigación de mercado.
“La forma más fácil de reducir el costo es hacerlos a partir de una pieza de vidrio inicial más grande”, dijo Gagnon. “Es por eso que a medida que los televisores se hicieron más grandes, el precio realmente no ha subido”.
Pero este diseño también tiene una desventaja: a medida que los televisores modernos se han vuelto más estrechos y livianos, ha aumentado el riesgo de que se caigan o se rompan. Internet está lleno de reseñas de clientes que lamentan la fragilidad de los televisores de pantalla plana.
Nuevos jugadores entran al mercado
Otro factor que hace bajar los precios: el aumento de la competencia.
En los últimos años, nuevas empresas ingresaron al mercado estadounidense con ofertas de costo relativamente bajo, aumentando la competencia para los fabricantes de televisores tradicionales. Dos de las incorporaciones recientes más populares son empresas chinas: TCL comenzó a vender televisores en Estados Unidos en 2014 y Hisense ingresó al mercado en 2015. Ambas participación de mercado cada vez mayor en todo el mundo.
Un hombre fotografía televisores TCL 4K UHD durante el Consumer Electronic Show (CES) 2017 en el Centro de Convenciones de Las Vegas en Las Vegas, Nevada, el 5 de enero de 2017.David McNew/AFP/Getty Images
TCL está ampliamente disponible en las grandes tiendas y ahora es tan omnipresente como lo fueron Motorola o RCA hace décadas.
“Volviendo a los viejos tiempos del negocio de la televisión, hace unos 20 años, había un menor número de empresas que vendían televisores y en cierto modo eran dueñas de su tecnología de fabricación”, dijo Gagnon.
Los avances realizados en el proceso de fabricación facilitaron la competencia, lo que hizo bajar los precios en el mercado.
“Un resultado de esa competencia son márgenes de ganancia más bajos con el tiempo”, dijo Gagnon.
Funciones de televisión de alta gama
No todos los televisores son muy baratos. Los complementos costosos que generalmente no se incluyen en los modelos con descuento son barras de sonido y procesamiento de audio integrados, resolución 4K, “suavizado de movimiento” y una gama más amplia de niveles de color y brillo.
La mayoría de los televisores ofrecen alguna variación de la tecnología LED y utilizan diodos emisores de luz para iluminar las pantallas. Pero los televisores con la mayor calidad de imagen, conocidos como televisores OLED, aún pueden venderse por miles de dólares.
OLED es la abreviatura de diodo emisor de luz orgánico. Cada píxel proporciona su propia fuente de luz en un panel OLED, lo que produce colores extremadamente precisos y consistentes. Estos dispositivos son fabricados por empresas como LG y Sony y, por lo general, son las ofertas más delgadas y caras del mercado.
¿Quién vigila a quién?
En la última década, la industria de la televisión experimentó un cambio importante: un número creciente de estadounidenses ya no depende de los tradicionales paquetes de cable para entretenerse. En cambio, obtienen su entretenimiento de un campo abarrotado de servicios de transmisión, como Netflix, Max y Disney+.
De hecho, los estadounidenses vieron más de 19 millones de años de contenido en streaming en 2022, según el informe de marketing anual de Nielsen. Sí, 19 millones de años.
Hoy en día, es difícil encontrar un televisor sin la capacidad de acceder fácilmente al contenido en streaming. Estos televisores modernos conectados a Internet se denominan “televisores inteligentes”.
Así como los servicios de streaming revolucionaron el negocio del cable, los televisores inteligentes han cambiado la forma en que los fabricantes de televisores hacen negocios.
“Mientras vemos televisión, nuestros televisores nos miran a nosotros”, dijo Sara Geoghegan, defensora de la privacidad del consumidor y asesora legal del Electronic Privacy Information Center. “Los televisores inteligentes recopilan toneladas de información”.
Un comprador mira televisores en una tienda en Indianápolis el viernes 26 de noviembre de 2021. Darron Cummings/AP
Geoghegan dijo que la cantidad de datos que recopila cada fabricante de televisores a menudo puede ser opaca, pero una vez que un cliente configura su televisor inteligente, se recopilan y comparten hábitos de visualización, ubicación y, potencialmente, más datos personales, a menos que el cliente ajuste la configuración del dispositivo. . configuración de seguridad
Este nuevo modelo de negocio cambia el cálculo de los fabricantes de televisores.
“Cada fabricante de televisores que vende un televisor utilizando su propio sistema operativo Smart TV o que trabaja con una empresa de transmisión de terceros como Roku o Amazon Fire TV, es importante vender tantas unidades en su plataforma para tener más ojos para cosas como publicidad o más oportunidades de suscripción”, dijo Gagnon.
Esta presión por obtener más datos también puede incentivar a los productores de televisores a bajar los precios, añadió.
No todo el mundo está contento con la idea de que el dispositivo montado en la pared pueda recopilar información.
Geoghegan argumentó que muchas personas pueden sentirse incómodas al saber que una herramienta de espionaje fue una de las principales razones por las que su nueva pantalla plana estaba a la venta por 70 dólares.
“Creo que cuando miras tu televisor, no esperas que este tipo de cosas íntimas que suceden dentro de tu casa se utilicen de esta manera para perfilarte y venderte cosas”, dijo Geoghegan.
“La monetización de nuestra información personal es un problema que debería preocuparnos”.
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