Funcionarios exigen explicaciones sobre drones misteriosos tras nuevos avistamientos en el área metropolitana de Nueva York
Por Artemis Moshtaghian, Polo Sandoval, Andy Rose y Josh Campbell, CNN
Las agencias federales se encuentran bajo intensa presión este viernes debido a la demanda del público de más detalles sobre los avistamientos inexplicables de drones en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Los drones son vistos desde hace semanas en vecindarios residenciales, así como en sitios restringidos e infraestructuras críticas.
“La conclusión es esta: no están dando suficiente información al público, y el público está preocupado”, dijo el representante estadounidense Josh Gottheimer, un demócrata de Nueva Jersey y miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara, a Kate Bolduan de CNN este viernes. “Créeme, estoy escuchando a mis electores hablar sobre esto todo el tiempo, y creo que es hora de que salgan de inmediato y nos den un informe”.
La representante republicana de Nueva York, Nicole Malliotakis, calificó la situación de “indignante”, y añadió: hay “drones y sistemas aéreos no tripulados volando sobre nosotros y nuestro Gobierno no nos dice quién los está operando ni con qué propósito”.
Malliotakis apoyo la demanda de respuestas hecha por el presidente del distrito de Staten Island, Vito Fossella.
Fossella dijo que los drones, que a menudo fueron vistos volando de noche, han sido avistados sobrevolando infraestructuras críticas como el Puerto Liberty de Nueva York cerca del Puente Goethals, el Puente Verrazzano-Narrows y Fort Wadsworth, una de las instalaciones militares más antiguas del país.
Representantes de las agencias federales que investigan los drones y que han informado a los funcionarios locales a puerta cerrada dijeron que los drones a veces parecen volar en un patrón coordinado y pueden estar en vuelo hasta seis horas, según el alcalde de Montvale, Nueva Jersey, Mike Ghassali.
El senador demócrata Andy Kim de Nueva Jersey publicó videos en su cuenta de X mostrando lo que parecía ser un grupo de drones sobre el embalse Round Valley en la noche del jueves.
“Esto ha estado ocurriendo durante semanas”, escribió Kim. “Es difícil entender cómo con la tecnología que tenemos no somos capaces de rastrear estos dispositivos para determinar su origen, y me preocupa mucho más por nuestras capacidades en general cuando se trata de detección de drones y contramedidas”.
Funcionarios federales han tratado de calmar las preocupaciones sobre los avistamientos de drones, pero sin dar más detalles sobre lo que podrían implicar.
“No tenemos evidencia en este momento de que los avistamientos de drones reportados representen una amenaza para la seguridad nacional o para la seguridad pública, o tengan un nexo extranjero”, dijo el asesor de comunicaciones de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, en una rueda de prensa el jueves.
Kirby agregó que muchos de “los avistamientos reportados son en realidad aeronaves tripuladas que están siendo operadas legalmente”.
La Oficina de Seguridad Nacional y Preparación de Nueva Jersey dijo que había “una investigación federal activa” sobre los avistamientos de drones, pero hay una demanda por más información.
“Deberíamos estar haciendo un análisis de inteligencia y sacarlos del cielo, especialmente si están volando sobre aeropuertos o bases militares”, dijo el senador estadounidense Richard Blumenthal, quien forma parte del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, el jueves. “Deberían ser derribados, si es necesario, porque están volando sobre áreas sensibles”.
Los residentes del condado de Rockland en Nueva York reportan avistamientos de drones desde el mes de noviembre.
El ejecutivo del condado, Ed Day, envió una carta al presidente Joe Biden este viernes en la que pidió respuestas e instó al Gobierno, junto con la Administración Federal de Aviación (FAA) y el FBI, a investigar y proporcionar claridad sobre el asunto.
“El hecho de que este problema haya persistido durante semanas sin respuestas claras es completamente inaceptable, no solo para la gente del condado de Rockland, sino para las comunidades de todo el país”, dijo Day en la carta. “Es hora de que el Gobierno federal de un paso adelante, asuma la responsabilidad y proporcione las respuestas que todos merecemos”.
Malliotakis dijo que la situación “está creando caos, la gente está confundida, preocupada, tienen ansiedad, no saben qué está pasando”.
Agencias de inteligencia de EE.UU. y fuerzas del orden federales no sospechan de la participación extranjera en los avistamientos de drones en Nueva Jersey, dijeron funcionarios de seguridad a miembros del Congreso el jueves en una sesión informativa privada.
A los legisladores asignados a los comités de seguridad nacional del Congreso se les dijo que los investigadores no creen actualmente que los avistamientos involucren una conexión en el extranjero, el uso de drones extranjeros, ni un operador en tierra conectado a un Gobierno extranjero, según una fuente familiarizada con la sesión informativa realizada por representantes del FBI, el Departamento de Seguridad Nacional y la Administración Federal de Aviación.
Los funcionarios dijeron que los drones avistados han sido observados con luces anticolisión requeridas por la FAA y que no se cree que hayan ingresado a ningún espacio aéreo restringido, de acuerdo con la fuente.
A los legisladores también se les dijo que muchos de los avistamientos reportados recientemente se cree que han sido aeronaves civiles confundidas con drones, dijo la fuente.
Aunque las autoridades aún no han identificado el origen de los vuelos misteriosos de drones, la fuente dijo que una investigación activa del FBI sigue en curso para identificar a la persona o personas que los operan, y para determinar si se han producido violaciones a la ley.
Aunque los drones a menudo muestran luces intermitentes, frecuentemente apagan las luces y evaden helicópteros de la policía cuando se acercan, dijo el alcalde Michael Melham de Belleville Township en un video con una actualización publicado en Facebook el miércoles.
La FAA emitió restricciones temporales de vuelo sobre el Arsenal Picatinny, una instalación de investigación militar de EE.UU., y sobre el campo de golf del presidente electo Donald Trump en Bedminster después de que se avistaran drones en esas áreas.
“Hasta que sepamos el origen y cuál es la intención de estos drones, ¿cómo pueden decir que no hay una amenaza inminente?”, dijo a CNN el alcalde Tony Perry de Middletown, Nueva Jersey, el jueves.
La sensación de que a los funcionarios locales no les están dando toda la información disponible es parcialmente el resultado de leyes obsoletas que mantienen la regulación de los cielos completamente en manos federales, de acuerdo con el director ejecutivo de una empresa que rastrea vuelos no autorizados de drones.
“Las leyes que regulan las aeronaves no están diseñadas para empoderar a la policía para lidiar con los drones”, dijo el CEO de Axon, Rick Smith, a CNN News Central este viernes. “Así que si tu feria estatal local tiene un dron acercándose que la policía cree que podría ser peligroso, en este momento no hay nada que se pueda hacer al respecto”.
Dar más autoridad a las fuerzas del orden locales sobre los drones está siendo considerado, dijo Smith, porque la tecnología de seguimiento de aeronaves tradicional no es efectiva para vehículos que flotan solo a unos pocos cientos de metros del suelo.
“El radar y sistema de seguimiento que usas para un 747 simplemente no funciona”, dijo Smith.
Esta historia fue escrita por Andy Rose en Atlanta, con reportes de Artemis Moshtaghian y Polo Sandoval en Nueva York, y Josh Campbell en Los Ángeles.
Brynn Gingras, Samantha Waldenberg, Ted Barrett, Holmes Lybrand, Maria Aguilar Prieto, Polo Sandoval, Lauren Mascarenhas, Elizabeth Wolfe, Josh Campbell, Haley Britzky, Hanna Park, Omar Jimenez y Dakin Andone de CNN contribuyeron a este informe.
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