ANÁLISIS | Los lazos forjados durante una Navidad en tiempos de guerra hace 83 años podrían estar pronto en peligro

Por Stephen Collinson, CNN

El próximo año traerá nuevas tensiones a la alianza transatlántica, con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

El presidente electo de EE.UU. seguramente presionará aún más a los países europeos para que aumenten su gasto en defensa, y podría utilizar la amenaza de rebajar el apoyo estadounidense a la OTAN como palanca. Y dada la amenaza de Rusia y la creciente inestabilidad mundial, puede que tenga razón.

Trump volvió a hablar esta semana de su deseo de poner fin rápidamente a la guerra en Ucrania y ya está hablando de acabar con el distanciamiento del presidente ruso, Vladimir Putin, de los líderes occidentales y de reunirse con él en cuanto se presente la oportunidad.

Las naciones europeas, mientras tanto, compiten por ganarse el afecto de Trump y se preparan para la tormenta que se avecina. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, atrajo a Trump a París para la reapertura de la Catedral de Notre Dame. Gran Bretaña acaba de nombrar nuevo embajador en Washington a lord Peter Mandelson, uno de sus operadores políticos más maquiavélicos de los últimos 40 años. Alemania está sumida en la confusión política y se avecinan nuevas elecciones. Y Trump prefiere la compañía de líderes que compartan su credo nacionalista populista, como la italiana Giorgia Meloni y el húngaro Viktor Orbán.

Hacía décadas que la idea de “Occidente” no parecía tan endeble. Los cimientos del orden mundial posterior a la Segunda Guerra Mundial fueron sentados por el presidente Franklin Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial. Y la Nochebuena siempre trae a la memoria el importante viaje de Churchill a Washington poco después del ataque japonés a Pearl Harbor, que empujó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, en diciembre de 1941.

Presentamos por primera vez esta reunión en Meanwhile el día de Navidad de 2019. Aquí tienes otra oportunidad de leer sobre esta festividad fundamental que construyó un nuevo mundo.

Ni siquiera Eleanor Roosevelt sabía quién iba a venir por Navidad -aunque en retrospectiva el pedido de su marido de champán fino, brandy y whisky podría haber sido una pista-.

Era diciembre de 1941. La Segunda Guerra Mundial había agotado el espíritu navideño y Estados Unidos estaba conmocionado, pocas semanas después de que el ataque japonés a Pearl Harbor lo arrastrara al infierno de la guerra. Roosevelt no estaba de humor para recibir invitados, pero Winston Churchill consiguió una invitación de todos modos. Pronto, el primer ministro británico estaba a bordo del HMS Duke of York, esquivando submarinos y surcando el Atlántico invernal.

Un avión trasladó a su contingente desde la costa de Virginia hasta la ciudad de Washington y los británicos, acostumbrados a los apagones aéreos de Londres, se maravillaron ante las luces de la ciudad, engalanada para su primera Navidad en tiempos de guerra.

La primera dama no se enteró de la identidad de su invitado hasta que este se encontraba en el coche de camino a la Casa Blanca, con el velo del secreto levantado y Churchill a salvo en suelo estadounidense. Lo que vino después fue la cumbre más extraordinaria de la historia de la Casa Blanca. Llegó en un momento en que la humanidad estaba en crisis, con la tiranía y la intolerancia en marcha. Y demostró que el liderazgo de dos gigantes, a la altura de su momento histórico, podía hacer del mundo un lugar seguro para la libertad y la democracia, por muy oscura que fuera la hora durante los sombríos días de aquella Navidad de hace tanto tiempo.

Churchill no era un invitado fácil, dada su idiosincrasia: siestas por la tarde, tormentas de ideas a altas horas de la noche y el hábito de desfilar en varios estados de desnudez. Le dijo al mayordomo de Roosevelt que necesitaba una copa de jerez para desayunar, whisky y refrescos para comer, champán por la noche y una copa de brandy de 90 años por la noche.

Años más tarde, Eleanor Roosevelt expresaría su asombro ante la férrea constitución del Churchill fumador de puros. “Como a todos los ingleses, le gustaba mucho la ternera en cualquiera de sus formas”, señaló. Ni siquiera la pésima cocinera de Roosevelt consiguió asustar a los británicos, que devoraban huevos frescos y naranjas, negados por años de racionamiento en su país.

También había grandes diferencias. Roosevelt despreciaba el Imperio británico, que Churchill adoraba. Los generales estadounidenses presentes consideraban presumidos a sus visitantes. Los mandamases británicos, curtidos en años de derrotas, pensaban que el bando estadounidense era ingenuo.

Pero dos semanas juntos acabarían forjando un vínculo y creando el proyecto para ganar la guerra: Roosevelt y Churchill firmaron una estrategia para derrotar primero a los nazis en Europa, antes que al Japón imperial, y una acción conjunta en el norte de África.

También acordarían la Declaración de las Naciones Unidas, destinada a evitar a las generaciones futuras el horror de la guerra y a unir a Occidente con instituciones y una misión transatlántica común, algo que podría estar de nuevo en peligro cuando Trump vuelva a entrar en la Oficina Oval.

En Nochebuena, Churchill se quedó mirando mientras Roosevelt accionaba un interruptor para encender el árbol de Navidad nacional.

“¿Cómo podemos dar nuestros regalos? ¿Cómo podemos reunirnos y adorar con amor y con el espíritu y el corazón elevados en un mundo en guerra, un mundo de lucha y sufrimiento y muerte?”. preguntó Roosevelt. Respondió a su propia pregunta, instando a los estadounidenses a aprovechar las fiestas navideñas para prepararse para la lucha que se avecina con “el armamento de nuestros corazones”.

“Y cuando preparamos nuestros corazones para el trabajo y el sufrimiento y la victoria final que nos esperan, entonces observamos el Día de Navidad -con todos sus recuerdos y todos sus significados- como deberíamos”.

Churchill, cuya madre era estadounidense y que viajó a Estados Unidos en sus “años salvajes”, cuando estaba fuera del poder, en la década de 1930, declaró: “Paso este aniversario y este festival lejos de mi país, lejos de mi familia, y sin embargo no puedo decir sinceramente que me sienta lejos de casa”.

“Siento un sentimiento de unidad y de asociación fraternal que, sumado a la amabilidad de vuestra acogida, me convence de que tengo derecho a sentarme junto a vuestra chimenea y compartir vuestras alegrías navideñas”.

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