Un candidato demócrata de Michigan borró publicaciones en las que pedía “un mundo sin policía ni prisiones”

Por Andrew Kaczynski, CNN

William Lawrence, el candidato demócrata en una de las contiendas por la Cámara de Representantes más reñidas del país en Michigan, borró cientos de publicaciones viejas de redes sociales en las que respaldaba la abolición de la policía y las prisiones, abogaba por nacionalizar las empresas de combustibles fósiles para poner fin a su producción, atacaba a demócratas moderados y defendía una “reforma fundamental” de la Constitución.

Otras publicaciones eliminadas muestran a Lawrence expresando su rechazo rotundo (“que se joda”) al modelo de familia nuclear —al que calificaba como una “forma de organizar la sociedad aislante, individualista y violenta”—, imaginando “un mundo de migración libre y abierta” y pidiendo “abolir el Senado”.

Lawrence incluso compuso una canción inspirada en la resistencia del senador demócrata moderado Joe Manchin a la agenda climática del partido: “Nuestra generación les dice ‘que se jodan’ por todo”, escribió Lawrence en la letra que publicó en diciembre de 2021. “Dense prisa y muéranse para que podamos empezar”.

Las publicaciones eliminadas —la mayoría de las cuales no se habían dado a conocer anteriormente y fueron realizadas bajo un nombre de usuario de Twitter distinto— se remontan a años atrás, cuando Lawrence, hoy de 36 años, construía su carrera como organizador progresista y cofundador original del Sunrise Movement, una organización que ayudaba a impulsar el Green New Deal (Nuevo Pacto Verde) en la política demócrata en 2018.

Tras ganar las primarias demócratas en agosto, es ahora el candidato demócrata por el 7º Distrito Congresional de Michigan y compite contra el actual representante republicano Tom Barrett, quien busca su primera reelección.

El 7º distrito de Michigan es una de las pruebas más auténticas de una contienda electoral reñida (en inglés, “swing seat”) del país: el expresidente Donald Trump lo ganó por menos de dos puntos en 2020, y el distrito estuvo representado anteriormente por la actual senadora demócrata Elissa Slotkin.

Sin embargo, la retórica pasada de Lawrence podría complicar la capacidad de los demócratas para recuperar el distrito, especialmente debido a esas publicaciones eliminadas que incluyen ataques dirigidos a otros demócratas del ala más moderada del partido, incluida Slotkin.

En enero de 2020, Lawrence atacó a la entonces representante. Dijo que le “avergonzaba estar representado” por ella y la calificó de “supuesta demócrata” debido a su reacción ante la decisión del presidente Donald Trump de ordenar un ataque letal contra el general iraní Qasem Soleimani, ya que ella no condenó a Trump.

Desde entonces, Lawrence se ha distanciado de al menos algunas de sus posturas anteriores. El mes pasado declaró a Semafor que sus publicaciones pasadas en apoyo al movimiento de 2020 para “retirar los fondos a la policía” (una campaña conocida como “defund the police”, en inglés) “no concuerdan con lo que creo ahora”. Asimismo, el mes pasado comunicó a Manu Raju, de CNN, que había dejado “caducar” su afiliación a la organización Socialistas Democráticos en el mes de julio.

En una declaración posterior a CNN, manifestó que lamentaba sus comentarios anteriores sobre la senadora Slotkin y afirmó que no apoyaba la retirada de fondos a la policía ni las fronteras abiertas. “Al igual que muchos millennials, he reflexionado abiertamente en internet en numerosas ocasiones. He dejado claro que hoy en día discrepo de algunas cosas que publiqué en el pasado. No apoyo retirar los fondos a la policía ni las fronteras abiertas. No comparto mi declaración anterior sobre la senadora Slotkin, quien ha criticado duramente la guerra de la administración Trump en Irán y realiza una labor esencial para proteger la integridad de las próximas elecciones. Sigo siendo un firme crítico del statu quo político y de la obscena concentración de riqueza y poder que corrompe nuestra política y deja a la clase trabajadora sin representación”.

Él es uno de los varios candidatos progresistas que, en este ciclo electoral, han sido objeto de escrutinio debido a la limpieza de su historial en redes sociales. Abdul El-Sayed, candidato demócrata al Senado por Michigan, ha recibido críticas por publicaciones eliminadas en las que apoyaba el movimiento para retirar fondos a la policía, así como por videos de YouTube —ya retirados— en los que sugería que el fútbol americano era racista.

También en Michigan, Mallory McMorrow —quien en su momento compitió contra El-Sayed por la candidatura demócrata al Senado— suspendió su campaña meses después de que CNN informara que había borrado miles de tuits antiguos.

En Wisconsin, la socialista democrática Francesca Hong perdió las primarias para gobernadora después de que unas publicaciones eliminadas, reveladas por CNN, se convirtieran en un tema polémico en la recta final de la contienda. Por otro lado, en la ciudad de Nueva York, Darializa Avila Chevalier —respaldada por los Socialistas Democráticos de América (DSA)— dio la sorpresa al derrotar al veterano congresista Adriano Espaillat, tras revelarse la existencia de una cuenta eliminada suya que contenía llamamientos a abolir la policía, las prisiones y las fronteras, así como mensajes a favor del comunismo.

Los argumentos ideológicos de Lawrence iban mucho más allá de las disputas internas del Partido Demócrata.

En 2021, Lawrence elogió al grupo activista de Minneapolis Black Visions, señalando que su campaña para retirar los fondos a la policía había acercado al país “a un mundo sin policía ni prisiones”.

En agosto de 2022, sostuvo que la producción restante de combustibles fósiles debía reducirse gradualmente mediante una estrategia “más confrontativa”, afirmando que esto “debería ocurrir a través de una nacionalización forzosa, y esa debería ser nuestra exigencia”. En octubre de 2021, instó al entonces presidente Joe Biden a “prometer” que “acabaría con la industria del carbón” mediante un decreto.

Más adelante, en agosto de 2022, Lawrence resumió su postura política diciendo: “Socialdemócrata en la calle, socialista libertario en la cama”.

También arremetió repetidamente contra el modelo de hogar basado en la familia nuclear.

“Que se jodan el aislamiento y el hogar de familia nuclear”, escribió Lawrence en 2021, al tiempo que elogiaba la vida en comunidad. Al año siguiente fue más allá y calificó el hogar de familia nuclear como una “forma de organizar la sociedad aislante, individualista y violenta”. “No quiero formar parte de eso”, escribió.

Días después, Lawrence argumentó que la “familia nuclear heteropatriarcal” constituye un “cimiento MATERIAL para la acumulación de riqueza”, dado que la herencia se concentraba a través de las líneas familiares masculinas, mientras afirmaba que “las familias queer crean condiciones MATERIALES para la solidaridad y el reparto de la riqueza”.

Sus críticas se extendían también al orden político y económico de Estados Unidos en un sentido más amplio.

En el Día de los Pueblos Indígenas de 2020, Lawrence expresó su agradecimiento a los escritores y organizadores indígenas que, según dijo, le ayudaron a “imaginar un mundo más allá del Estado-nación y del capitalismo”.

“Que el siglo XXI dé inicio a un milenio indígena”, escribió.

En otra publicación, Lawrence declaró: “El capitalismo racial es el problema. El imperio es el problema”.

Asimismo, en 2021 instó a los lectores a “visualizar un mundo de migración libre y abierta”, antes de responder a su propia pregunta —”¿Quieres decir que CUALQUIERA puede mudarse a CUALQUIER LUGAR?”— con un rotundo: “¡Sí!”.

Muchas de las publicaciones de Lawrence, ya eliminadas, también consistían en ataques dirigidos a miembros más moderados del Partido Demócrata.

Tras las elecciones de 2020, cuando la entonces representante demócrata Abigail Spanberger criticó la consigna de desfinanciar a la policía y la retórica socialista, Lawrence desestimó sus comentarios calificándolos de “berrinche” y advirtió que los “demócratas pusilánimes” podrían “abandonar el partido” si no aceptaban a la izquierda activista.

En otra disputa interna sobre la agenda Build Back Better (Reconstruir Mejor) del presidente Biden, Lawrence instó a los progresistas a aplicar una táctica de “tierra quemada” contra los demócratas conservadores —y contra los “absolutos ingenuos de todo el partido que les creyeron”— si el proyecto de ley no lograba ser aprobado en la Cámara de Representantes.

Meses más tarde, en respuesta a una cuenta de tendencia moderada, escribió: “Son unos malditos idiotas”, por cuestionar por qué los republicanos habían anulado el fallo Roe contra Wade antes de las elecciones de mitad de mandato de 2022.

Lawrence también cuestionó si los demócratas debían buscar mayorías amplias para gobernar si ello implicaba sacrificar sus valores.

Escribió que era “mejor ser un partido minoritario que defiende algo que un partido mayoritario incapaz de gobernar”, argumentando que a veces era necesario “dividir para unir una fuerza más sólida y coherente”. En otra publicación, declaró: “Es hora de que estalle la guerra civil demócrata”.

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