La Corte Suprema permite a Nueva Hampshire restringir el uso de identificaciones estudiantiles para votar
Por John Fritze, CNN
La Corte Suprema de Estados Unidos permitió este jueves que las autoridades de Nueva Hampshire limiten los casos en los que los votantes pueden utilizar una identificación estudiantil para recibir una boleta electoral, al considerar que un fallo de un tribunal inferior que bloqueaba la aplicación de la medida se había emitido demasiado cerca del día de las elecciones.
La resolución, emitida sin firma, representó una victoria para David Scanlan, secretario de Estado de Nueva Hampshire y republicano, así como para el Comité Nacional Republicano, que había respaldado a Scanlan en la disputa.
La Corte no dio a conocer el recuento de votos, aunque sí ofreció una breve explicación en la que invocó el “principio Purcell”, que advierte sobre las decisiones judiciales de último momento que modifican las reglas electorales.
La jueza Ketanji Brown Jackson, de tendencia progresista, expresó su desacuerdo en un voto disidente en el que cuestionó la aplicación de la doctrina Purcell en este caso.
En noviembre, los votantes de Nueva Hampshire elegirán a un nuevo senador para ocupar el escaño que dejará vacante la senadora demócrata Jeanne Shaheen, quien se retira. Una encuesta reciente de CNN reveló que los demócratas aventajan a los republicanos por 31 puntos porcentuales entre los adultos más jóvenes.
Los tribunales federales inferiores permitieron al estado aplicar la principal prohibición de una ley aprobada por la legislatura estatal esta primavera. En virtud de esa ley, las identificaciones estudiantiles ya no pueden utilizarse por sí solas para verificar la identidad de un votante.
Sin embargo, la ley estatal también incluye una “válvula de seguridad” que permite a los votantes intentar demostrar su identidad por otros medios. La disputa ante el Tribunal Supremo se centró en determinar si, en esas circunstancias, las identificaciones estudiantiles podían utilizarse como uno de los elementos de prueba, junto con otras evidencias, para ayudar a las autoridades a identificar a las personas que solicitan una boleta electoral.
Las autoridades de Nueva Hampshire interpretaron la nueva ley estatal como una prohibición del uso de identificaciones estudiantiles incluso en esas circunstancias. La organización de defensa del derecho al voto Coalition for Open Democracy presentó una demanda. El 2 de octubre, un tribunal federal de distrito bloqueó la aplicación de esa interpretación.
En su voto disidente, Jackson cuestionó si tenía sentido aplicar la doctrina Purcell a la interpretación de la ley que hizo Nueva Hampshire. En este caso, señaló, el tribunal inferior no modificó ninguna disposición de la ley aprobada por el estado, sino que únicamente cambió la interpretación que las autoridades estatales hacían de ella.
“Este llamado ‘principio Purcell’ surgió en un contexto particular, y este Tribunal aún no ha definido plenamente sus límites”, escribió Jackson, quien se hizo eco de los cuestionamientos que han planteado los críticos sobre la falta de una definición clara de la doctrina.
“Disiento respetuosamente porque, incluso, y quizás especialmente, cuando se acercan las elecciones, no alteraría una resolución de un tribunal federal claramente justificable, emitida para garantizar que el público reciba información precisa sobre los procesos electorales de un estado”, escribió Jackson.
Los abogados de los demandantes criticaron el fallo en un comunicado el jueves. Dijeron que la decisión está “introduciendo confusión en las elecciones, precisamente lo que el principio Purcell pretende evitar, y autorizando una política inconstitucional que privará a los votantes jóvenes de su derecho al voto”.
CNN se puso en contacto con la oficina de Scanlan para solicitar comentarios.
El Tribunal Supremo ha tenido que abordar varias disputas electorales de alto perfil de cara a las elecciones intermedias del próximo mes. Entre ellas destaca una decisión de mediados de septiembre en la que rechazó la propuesta del presidente Donald Trump de modificar la forma en que se envían las boletas por correo a los votantes de todo el país.
Esta noticia fue actualizada con información adicional.
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