¿Qué significa que Estados Unidos haya salido de la fase pandémica del nuevo coronavirus?

Marysabel E. Huston-Crespo

(CNN Español) – El Dr. Anthony Fauci dijo a PBS recientemente que Estados Unidos estaba fuera de la fase pandémica. Unas declaraciones que avivaron distintos tipos de comentarios, entre ellos el interrogante de si esto significa que ya se terminó la pandemia de coronavirus.

En este episodio, el Dr. Elmer Huerta explica por qué aún seguimos en pandemia.

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Hola, soy el Dr. Elmer Huerta y esta es su dosis de información sobre el nuevo coronavirus. Información que esperamos sea de utilidad para cuidar de su salud y la de su familia.

En una reciente entrevista al Public Broadcasting System de Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, principal asesor médico del presidente Joe Biden y director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, manifestó que ese país ha salido de la fase pandémica del covid-19.

Posteriormente, y debido a la confusión que originaron sus declaraciones, el Dr. Fauci aclaró en entrevistas con otros medios de comunicación que, si bien es cierto que Estados Unidos ha salido ya de la fase pandémica de la infección, la pandemia aún no ha terminado.

Hoy veremos cuál es la diferencia entre ambas situaciones.

¿Cuáles son las fases de una pandemia?

En primer lugar, recordemos que la Organización Mundial de la Salud define que las pandemias tienen seis fases, siendo la última, la llamada “fase pandémica”, aquella en la que verdaderamente ocurre la pandemia, es decir, el contagio masivo del virus a través del planeta.

Las cinco fases previas describen el proceso de formación de la pandemia.

Según dice la OMS, el final de la sexta fase o fase pandémica, es lento, progresivo, y se caracteriza por una sostenida disminución en el número de casos, hospitalizaciones y muertes, las que gradualmente van alcanzando un número muy bajo.

Es importante entender que el número de casos de la infección nunca llega a cero, pues, en esta etapa, el nuevo coronavirus no desaparece, pero la fase aguda de contagio masivo ha sido controlada.

La pandemia de coronavirus en EE.UU.

Ese es el punto que, según el doctor Fauci, ha sido alcanzado por Estados Unidos. Un punto en el que, a pesar de que todavía se presenta un alto número de casos, ese aumento no se refleja en el número de hospitalizaciones y muertes, las cuales siguen disminuyendo día a día.

Eso explicaría la afirmación de que, en Estados Unidos, la gran pandemia del 2019 ha llegado al final de su fase aguda o pandémica. Pero eso no significa que la pandemia como tal ha terminado.

Además de esa importante razón, es decir, tener todavía relativamente muchos casos, pero una disminución progresiva de hospitalizaciones y muertes, hay otra poderosa razón para justificar el fin de la fase pandémica. La gran mayoría de la población en Estados Unidos ha desarrollado inmunidad contra el covid-19, ya sea por vacunas o por enfermedad natural.

En ese sentido, recientes datos de los CDC revelan que casi el 60% de la población ha tenido ya la infección, incluyendo al 75% de los niños y adolescentes. Por otro lado, según los CDC, casi 220 millones de personas, o el 66% de la población, han sido completamente vacunadas, número que incluye a 100 millones que recibieron su primera dosis de refuerzo.

Si se combinan ambos tipos de inmunidad, la natural y la desarrollada por vacunas, se tiene la extraordinaria situación de que, de acuerdo con los CDC, 95% de los estadounidenses mayores de 16 años ha logrado desarrollar anticuerpos, ya sea por infección natural, o por las dosis.

¿Entonces, llegamos al fin de la pandemia?

En resumen, el hecho de que Estados Unidos, por lo menos en palabras del principal asesor médico del presidente Joe Biden, haya llegado al final de la fase pandémica, no significa que la pandemia como evento global haya desaparecido.

Es probable también que ese final de la fase pandémica se esté presentando en muchas otras regiones del mundo, pero debemos ser conscientes de que el virus aún está circulando y causando enfermedad y muerte en el mundo, incluyendo sitios como América Latina.

La situación en China, como lo escuchamos en episodios previos, es aún incierta, por lo tanto, no es posible decir, por el momento, que la gran pandemia del 2019 ha terminado.

Recordemos que, a pesar de estar vacunadas, las poblaciones más vulnerables están aún en riesgo de sufrir complicaciones, por lo que es importante que se sigan protegiendo, evitando acudir a lugares cerrados y poco ventilados y usando mascarillas N95 en caso de que tengan que asistir.

¿Tienes preguntas sobre el coronavirus?

Envíeme sus preguntas por Twitter, intentaremos responderlas en nuestros próximos episodios. Pueden encontrarme en @DrHuerta.

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