Tony Romo, exestrella de la NFL arrestado en julio, reveló una cruda verdad sobre la vida después del deporte

Por Kyle Feldscher, CNN

A menudo se percibe a los atletas como figuras sobrehumanas, alcanzando un estatus tan alto que los hace parecer inmunes a los problemas humanos que afectan a quienes los ven competir.

El martes, Tony Romo, estrella veterana de la NFL y actual analista principal de las transmisiones de la NFL en CBS, reveló otra realidad.

Romo fue arrestado el mes pasado en Wisconsin bajo sospecha de conducir ebrio, un incidente que empañó su imagen de estrella del fútbol americano, humilde y de buena presencia, con la que se había convertido en una de las personalidades más destacadas de la televisión deportiva. En un comunicado donde anunció que se había declarado culpable de un delito civil por conducir bajo los efectos del alcohol, Romo ofreció una visión cruda de cómo es la vida después de que un jugador se retira.

“Varias cirugías de espalda pusieron fin a mi carrera antes de lo esperado y me dejaron con un dolor constante e incapacitante. Ese dolor me llevó a depender de analgésicos, y mis intentos por dejarlos me llevaron a una dependencia excesiva del alcohol”, escribió Romo en su comunicado.

Esa declaración dio voz a una historia que a menudo sufren en silencio los exatletas profesionales: sus años como jugadores les dejaron un dolor que perdura mucho después de que los aficionados hayan dejado de animarlos. Cuando pocos los ven, estos atletas se enfrentan a la realidad de los sacrificios físicos que hicieron para perseguir sus sueños.

Y, como señala Romo, lidiar con esos sacrificios en los años posteriores a su retiro del fútbol americano a veces puede llevar a decisiones destructivas, como la dependencia excesiva de sustancias que enmascaran el dolor.

Pero las lecciones que enseña el deporte también pueden ofrecer un camino de regreso; al menos, eso es lo que cree Romo.

En su declaración, dijo que el fútbol americano le enseñó “el poder de las relaciones, la fuerza de un equipo y la fortaleza para afrontar el fracaso con honestidad, resiliencia y la determinación de superarse”. Cree que esas cualidades lo ayudarán a trazar los próximos pasos en su vida después de su carrera deportiva.

“Como les he enseñado a mis tres hijos pequeños: cuando uno falla, debe asumir la responsabilidad. Ese es un primer paso importante. El paso más difícil e importante es examinar el camino que lo trajo hasta aquí y realizar los cambios necesarios para seguir adelante”, escribió.

“Ese camino requiere honestidad. Nada de esto es una excusa. Estos son mis fracasos y asumo la responsabilidad”.

Los increíbles éxitos deportivos a veces se ven contrarrestados por los reveses que siguen a una carrera profesional, y Romo no es el único que ha tenido que recomponerse tras un arresto.

Tiger Woods comparecerá nuevamente ante un tribunal el miércoles por su caso penal relacionado con un arresto a principios de este año tras un accidente automovilístico. La policía acusó a Woods de estar ebrio y encontró analgésicos recetados en su bolsillo. Woods buscó tratamiento después del arresto y viajó a Suiza durante semanas.

Woods es otro atleta destacado cuya carrera le dejó lidiando con dolor crónico. Los violentos swings que impulsaban su juego, lanzando pelotas de golf mucho más lejos que sus competidores, también le causaron graves daños en la espalda y las rodillas. Woods ha estado involucrado en múltiples accidentes automovilísticos y en cada ocasión se ha relacionado el consumo de analgésicos recetados con los incidentes.

El golf y el fútbol americano son disciplinas deportivas muy diferentes. Sin embargo, tanto Woods como Romo enfrentaron desafíos similares al declinar su mejor momento deportivo: dolor crónico y la lucha por sobrellevarlo, lo que a menudo los llevó al consumo de sustancias.

Romo declaró que ahora busca una solución, trabajando con un equipo médico para aprender a manejar mejor el dolor mientras se prepara para su regreso a las transmisiones.

“El último mes ha sido difícil, pero también muy significativo a nivel personal. Me ha exigido afrontar y asumir la responsabilidad de mis errores por completo: ante Dios, ante mí mismo, ante mi familia y ahora ante el público”, escribió.

“Estoy trabajando estrechamente con un equipo de médicos para mejorar mi salud y realizar los cambios necesarios. Estoy profundamente agradecido por el apoyo de mi familia, mis amigos y la comunidad de la NFL, incluyendo jugadores, entrenadores y propietarios. Su aliento ha significado mucho para mí”.

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