Los médicos afirman que están cubriendo el vacío dejado por los CDC. ¿Qué debes saber sobre la gripe, el covid-19 y el VRS?
Por Jacqueline Howard, CNN
Con los niños de vuelta al colegio y la inminente amenaza de virus respiratorios como el covid-19, la gripe y el VRS, muchas personas se preguntan ahora cómo mantenerse sanas.
Por lo general, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) solían lanzar una campaña de vacunación otoñal por estas fechas, recomendando las inmunizaciones estacionales como la vacuna contra la gripe y la vacuna contra el covid-19. Sin embargo, bajo la segunda administración de Trump, la agencia se ha mantenido prácticamente en silencio este año.
Los CDC no han emitido nuevas recomendaciones sobre la vacunación contra el VRS ni contra el covid-19 para esta temporada. El año pasado, la agencia actualizó las directrices sobre la vacuna contra el covid-19, dejando de lado la recomendación general y estableciendo que los pacientes deben consultar con un profesional sanitario para vacunarse.
El martes, la agencia actualizó sus directrices clínicas para la vacuna antigripal, siguiendo las recomendaciones del año pasado, e indicó en su sitio web que “los CDC afirman que las recomendaciones para la vacunación contra la influenza estacional del calendario de vacunación de julio de 2025 siguen vigentes para la temporada de influenza 2026-2027”. La actualización no menciona la primera vacuna antigripal de ARNm, que fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) el mes pasado para su uso en adultos mayores.
Para ayudar a llenar este vacío, la Asociación Médica Estadounidense y el Proyecto de Integridad de las Vacunas de la Universidad de Minnesota pusieron en marcha sus propias revisiones independientes de las vacunas de este otoño, incluidas las de la gripe, el covid-19 y el VRS, que se publicaron el miércoles en la revista médica JAMA.
Los artículos de revisión contribuyeron a la elaboración de las recomendaciones sobre vacunación contra virus respiratorios para la temporada 2026-27, publicadas el miércoles por varios grupos médicos, entre ellos la Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas.
“Durante más de 60 años, Estados Unidos se ha beneficiado de un proceso federal establecido para evaluar la evidencia científica sobre las vacunas y traducirla en recomendaciones para el público estadounidense. En el centro de ese proceso se encontraban los CDC y su Comisión Asesora sobre Prácticas de Inmunización (ACIP)”, declaró el Dr. Bruce Gellin, presidente de la junta directiva del Proyecto de Integridad de las Vacunas y profesor de medicina en la Universidad de Georgetown, en una rueda de prensa.
“Lamentablemente, hoy en día el Gobierno federal no está cumpliendo con esa responsabilidad como lo ha hecho históricamente. Pero la necesidad de ese trabajo no ha desaparecido. La gripe, el SARS-CoV-2 y el virus sincitial respiratorio (VSR) volverán a circular este otoño e invierno”, dijo Gellin.
“Los médicos seguirán teniendo pacientes que atender. Los padres seguirán teniendo que tomar decisiones por sus hijos, y los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes seguirán necesitando saber cómo protegerse mejor”, afirmó. “No podemos permitir que el colapso de un proceso federal cree un vacío en las directrices sobre vacunas basadas en la evidencia”.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos no ha respondido a la solicitud de comentarios de CNN sobre las recomendaciones de los grupos.
Las recomendaciones ofrecen orientación sobre qué vacunas de otoño se recomiendan para cada persona y cuál es el momento óptimo para recibirlas.
Las vacunas contra la gripe y el VRS ya están disponibles en las principales farmacias, y las vacunas actualizadas contra el covid-19 fueron aprobadas recientemente por la FDA y ya están disponibles.
“Y lo que resulta realmente tranquilizador es que las aseguradoras han indicado a los principales grupos que cubrirán estas vacunas contra virus respiratorios”, dijo la Dra. Sarah Nosal, presidenta de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, en la rueda de prensa.
“Las vacunas son uno de los mayores éxitos de la medicina. Previenen enfermedades graves, reducen las hospitalizaciones y las complicaciones a largo plazo, y salvan vidas”, declaró Nosal en un comunicado de prensa. “A medida que evolucionan las directrices federales, la evidencia científica que respalda las vacunas sigue siendo sólida. Estas recomendaciones se basan en la evidencia más reciente, cuentan con el respaldo de expertos en salud pública y se fundamentan en la experiencia diaria de los médicos de familia con sus pacientes”.
Los grupos que pueden recibir la vacunación contra el VRS incluyen a los adultos mayores, las mujeres embarazadas y los bebés.
“Las personas de 50 años o más con afecciones de alto riesgo, y todas las personas mayores de 75 años, deben recibir una dosis”, dijo Nosal. “Esta no es una vacuna anual. Si ya se vacunó antes, no necesita otra este año. Con una sola dosis estará protegido durante toda la temporada”.
Durante el embarazo, se recomienda la vacunación contra el VRS en el tercer trimestre, entre las semanas 32 y 36.
Los niños menores de 8 meses deben ser inmunizados contra el VRS con un anticuerpo monoclonal, a menos que su madre haya recibido la vacuna contra el VRS durante el embarazo, dijo el Dr. Andrew Racine, presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría.
“Si se desconoce el estado de vacunación de la madre, se debe vacunar al niño”, declaró Racine en la rueda de prensa. Añadió que también se recomienda vacunar contra el virus sincitial respiratorio a los niños de entre 8 y 19 meses de edad que pertenecen a ciertos grupos de alto riesgo de padecer una enfermedad grave.
Además, se recomienda una sola dosis de la vacuna contra el VRS para los adultos con sistemas inmunitarios debilitados.
“Las personas inmunodeprimidas tienen un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave que las personas inmunocompetentes”, afirmó en un correo electrónico el Dr. Dan Barouch, director del Centro de Virología e Investigación de Vacunas del Centro Médico Beth Israel Deaconess, quien no participó en la elaboración de las nuevas recomendaciones. “Además, las vacunas suelen ser menos eficaces en personas inmunodeprimidas que en personas inmunocompetentes”.
Para los adultos mayores, la vacunación contra el VRS se recomienda generalmente a finales del verano y principios del otoño.
Este año, las recomendaciones para las mujeres embarazadas han cambiado ligeramente.
“El ACOG ahora recomienda que las mujeres embarazadas reciban una sola dosis de la vacuna materna contra el VRS, Abrysvo, desde el 1 de septiembre hasta el 1 de marzo, en lugar de solo hasta el 31 de enero”, dijo la Dra. Christina Davidson, directora médica del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) en la rueda de prensa.
“Realizamos este cambio porque la temporada de la enfermedad por VRS ahora se presenta más tarde en la primavera y también es más grave que antes”, dijo Davidson. “La ampliación del período de elegibilidad ayudará a brindar protección adicional a las pacientes embarazadas y a sus bebés”.
En el caso de las lactantes, el anticuerpo monoclonal contra el VRS se suele recomendar durante la temporada de virus, de octubre a marzo.
Se recomienda que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente contra la gripe.
“En promedio, las vacunas contra la gripe reducen el riesgo de tener que ir al médico entre un 30 % y un 60 %”, dijo Nosal.
“Los adultos de 65 años o más deberían vacunarse contra la gripe con una vacuna reforzada, de alta dosis, con adyuvante o recombinante, cuando esté disponible”, dijo. “Pero no demores tu vacunación si esa vacuna no está disponible”.
Y por primera vez, una vacuna antigripal basada en ARNm está disponible para su uso en adultos de 50 años o más.
La vacuna contra la gripe también se recomienda durante el embarazo, pero las mujeres embarazadas deben evitar la versión en aerosol nasal, según las recomendaciones.
“Las mujeres embarazadas y las que se encuentran en el período posparto siguen teniendo un riesgo significativamente mayor de desarrollar complicaciones graves por infección en comparación con las personas que no están embarazadas”, dijo Davidson.
“Las vacunas inactivadas o recombinantes contra la gripe siguen siendo las únicas recomendadas durante el embarazo en cualquier trimestre, así que por favor, consulte con su obstetra o farmacéutico para obtenerlas”, dijo. “Lo más importante es que, si puedes vacunarte durante el embarazo, la inmunidad también se transmitirá, en parte, a tu bebé”.
Octubre es el momento ideal para vacunarse, dijo Nolan, porque “la protección disminuye a lo largo de la temporada”.
Algunos proveedores utilizan el eslogan ”la gripe antes que el susto” para recordar a la gente que se vacune contra la gripe antes de Halloween.
Se recomienda que los adultos reciban la vacuna actualizada contra el covid-19.
“Si tienes más de 19 años, te recomendamos que te vacunes contra el covid-19”, dijo Nosal.
“Esto es especialmente importante para las personas de 65 años o más, que tienen un mayor riesgo de sufrir una infección grave por covid-19 y para quienes nunca han recibido la vacuna contra el covid-19”, afirmó. “Los adultos de 65 años o más deberían recibir una segunda dosis de la vacuna actualizada contra el covid-19 seis meses después de la dosis inicial de esa temporada para ayudar a mantener la protección a medida que la inmunidad disminuye con el tiempo”.
La vacuna también se recomienda para lactantes de entre 6 y 23 meses de edad, y para niños pertenecientes a determinados grupos de alto riesgo o cuyas familias soliciten la vacunación.
Y para las personas inmunodeprimidas, se recomienda la vacuna anual actualizada contra el covid-19 a partir de los 6 meses de edad.
El año pasado, los CDC recomendaron tomar la decisión de vacunarse o no contra el covid-19 basándose en conversaciones con el médico del paciente, lo que se conoce como toma de decisiones compartida, señaló Barouch, pero la agencia “también hizo hincapié en que la relación riesgo-beneficio de las vacunas es más favorable para las personas que tienen un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave”.
Davidson, de ACOG, dijo que la vacuna también se recomienda durante el embarazo.
“El mensaje más importante es este: si estás embarazada, planeas quedar embarazada o eres madre primeriza o estás amamantando, por favor, vacúnate o recibe tu dosis de refuerzo anual. Las cuatro vacunas contra el covid-19 disponibles son seguras”, dijo Davidson.
Moderna ofrece dos vacunas de ARNm, Pfizer y BioNTech tienen otra, y Sanofi y Novavax ofrecen una versión más tradicional basada en proteínas.
“La recomendación de vacunarse contra el covid-19 se basa en más de cinco años de investigación y millones de dosis administradas”, declaró Davidson. “Quiero recalcar que la evidencia no ha encontrado un mayor riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal, parto prematuro, bajo peso al nacer o defectos congénitos. Sin embargo, el riesgo de complicaciones por el covid-19 para las mujeres embarazadas y sus bebés es alto. Por lo tanto, les pido que se vacunen”.
Se recomienda recibir la vacuna actualizada ahora, pero si tú has estado infectado recientemente con covid-19, los expertos aconsejan esperar de cuatro a seis meses antes de vacunarse.
La vacuna actualizada contra el covid-19 “se dirige a la cepa más reciente que ha estado circulando, por lo que si desea actualizar su protección, esa es la mejor manera de hacerlo”, dijo la Dra. Sandra Adamson Fryhofer, presidenta electa de la Asociación Médica Estadounidense, en la rueda de prensa.
“Como saben, tu computadora necesita actualizarse constantemente. Pues bien, tu sistema inmunológico también necesita actualizarse constantemente”, dijo. “Obtendrán la mayor protección durante los primeros meses después de la vacuna. Así que, si tienen un evento importante —una boda, un viaje fabuloso, una fiesta de cumpleaños espectacular o cualquier otra reunión— consideren vacunarse un par de semanas antes para mantenerse sanos y fuertes”.
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