Tras casi 30 horas de deliberaciones, ¿podrá el jurado del caso de Lindsay Clancy superar el punto muerto?
Por Eric Levenson, Nicki Brown y Jean Casarez, CNN
Uno por uno, los 12 integrantes del jurado que deliberan y los seis suplentes en el juicio de Lindsay Clancy se acercaron al estrado del juez este miércoles por la mañana.
El secretario del tribunal tomó juramento a cada integrante del jurado. Después, uno por uno, escucharon al juez mientras la fiscalía y la defensa observaban. Los periodistas presentes en la sala no pudieron oír las palabras del juez, pero los integrantes del jurado negaron con la cabeza o asintieron durante los breves intercambios.
El juez pareció satisfecho con todos ellos.
“El tribunal determina que todos los integrantes del jurado son justos e imparciales y pueden continuar como jurados titulares y suplentes”, señalan los registros judiciales.
Al concluir el proceso, los 12 jurados titulares fueron enviados nuevamente a deliberar para intentar alcanzar un veredicto unánime, una tarea monumental que aún no han podido cumplir después de casi 30 horas. En dos ocasiones, el jurado ha comunicado al tribunal que no puede llegar a un veredicto unánime sobre la culpabilidad de Clancy. En ambas, el juez le ordenó seguir deliberando e intentar superar el punto muerto.
En esta última ocasión, el juez estatal William F. Sullivan dio al jurado una instrucción especial y definitiva en la que le pidió considerar si todas las opiniones eran razonables y continuar deliberando con miras a alcanzar un veredicto.
Los periodistas y miembros del público congregados en el tribunal se han mostrado inquietos y rodean al abogado defensor Kevin Reddington cuando entra y sale de la sala. Una mujer fue arrestada el martes por la tarde por grabar presuntamente a integrantes del jurado. Este miércoles por la mañana, tras su comparecencia judicial, echó a correr para alejarse de la multitud de curiosos.
En el centro de todo está Clancy, una exenfermera de una unidad de partos acusada de homicidio por la muerte por estrangulamiento de sus tres hijos. La mujer de 36 años, que quedó paralizada tras un intento de suicidio, se declaró inocente de tres cargos de asesinato.
Su futuro está en juego: ¿la declarará el jurado culpable de asesinato u homicidio por las muertes? ¿Tomará en cuenta sus problemas de salud mental y la declarará inocente por falta de responsabilidad penal?
¿O no logrará alcanzar una decisión unánime?
“Aquí es donde entramos en el último cuarto del partido”, dijo este miércoles a CNN Dave Aronberg, exfiscal estatal del condado de Palm Beach, Florida. “Si el jurado no llega a un acuerdo, esto terminará en un juicio nulo”.
En otra sala del mismo tribunal compareció la mujer cuyo presunto comportamiento motivó que el juez interrogara individualmente a los integrantes del jurado, mientras estos iniciaban su quinto día de deliberaciones.
Dawn Light, de 56 años, fue arrestada el martes por la tarde después de que los fiscales la acusaran de grabar a integrantes del jurado cuando salían del tribunal. La enfermera jubilada se declaró inocente este miércoles por la mañana de un cargo de intimidación agravada de testigos, jurados y otras personas.
La fiscal Nicole Piacentini dijo al juez que Light se encontraba en una zona restringida del estacionamiento detrás del tribunal y grabó a los integrantes del jurado cuando salían. Cuando los agentes de policía se acercaron, Light negó haber tomado fotografías o videos, de acuerdo con la fiscal. Con autorización de Light, los agentes revisaron su teléfono y encontraron un video borrado de los integrantes del jurado, dijo Piacentini.
“La integridad del sistema judicial está en peligro debido a sus acciones. Es un asunto extremadamente grave para la fiscalía y para la integridad del proceso”, dijo la fiscal al juez.
Una abogada de oficio de Light calificó lo ocurrido como un “completo malentendido”.
“Mi clienta intentaba obtener una fotografía de Clancy y no tenía intención alguna de interactuar con los integrantes del jurado”, dijo al juez la abogada Jennifer White.
El juez dejó a Light en libertad sin imponerle una fianza en efectivo y le ordenó mantenerse alejada del tribunal y no tener contacto con los integrantes del jurado del caso Clancy. También le prohibió difundir cualquier fotografía o video que hubiera tomado de ellos.
Cuando Light salió del tribunal, decenas de personas con cámaras, micrófonos y teléfonos celulares la rodearon para pedirle declaraciones. Ella echó a correr para alejarse de la multitud y evitar la atención pública.
El jurado, compuesto por nueve mujeres y tres hombres, comenzó a deliberar el jueves pasado y ha dedicado unas 29 horas y media al proceso durante cinco días.
El martes por la mañana, envió una nota al tribunal en la que indicó que no podía llegar a un acuerdo.
“Después de muchas horas de deliberación, no podemos llegar a una decisión unánime”, decía la nota, según Sullivan.
El juez ordenó al jurado que siguiera deliberando y señaló que había sido un “juicio largo”, con más de 80 testigos.
Al mediodía de este miércoles, el jurado envió otra nota con un mensaje similar.
“Después de mucha deliberación, seguimos sin poder llegar a una decisión unánime”, decía.
Sullivan hizo regresar al jurado a la sala y leyó en voz alta una instrucción especial para jurados que no logran alcanzar un veredicto, conocida en Massachusetts como la instrucción Tuey-Rodriguez. Con el objetivo de que alcance un veredicto, la instrucción pide formalmente al jurado que considere si sus opiniones y las de los demás son razonables y que continúe deliberando.
“Deben considerar que es deseable que el caso se resuelva”, señala la instrucción.
El jurado regresará al tribunal el jueves para un sexto día de deliberaciones. Si continúa sin llegar a un acuerdo, el juez podría declarar nulo el juicio, lo que pondría fin al proceso sin una resolución clara y abriría la posibilidad de celebrar uno nuevo.
Es probable que los fiscales soliciten un nuevo juicio, de acuerdo con expertos jurídicos.
El caso genera “tanta polarización y tiene tal carga política” que el fiscal de distrito del condado de Plymouth “volvería a llevarlo a juicio pase lo que pase”, dijo a CNN Mark Eiglarsh, abogado penalista y exfiscal.
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Con información de Kara Scannell, Jeff Winter y Sarah Boxer, de CNN.
