Desde piel de poni hasta muebles de bambú, la guerra comercial de Trump con Canadá se vuelve aún más extraña
Por Elisabeth Buchwald, CNN
¿Qué tienen en común la piel de poni, las lentejuelas, los carritos de golf, los muebles de bambú y el mezcal? Hasta el martes por la noche, no mucho. Ahora están entre los productos que pronto podrían convertirse en víctimas inesperadas de la intensificación de la guerra comercial del presidente Donald Trump con Canadá.
El Gobierno de Trump añadió esos artículos, junto con decenas de otros, a una lista de productos que podrían estar sujetos a aranceles del 50 % —o ser prohibidos por completo— a finales de este mes si son importados desde Canadá a Estados Unidos.
La Casa Blanca dijo que la medida responde tanto a los aranceles de represalia de Canadá, que entraron en vigor el martes, como a lo que el Gobierno de Trump califica de trato “discriminatorio” de Canadá hacia los productos estadounidenses.
Los nuevos aranceles y prohibiciones a las importaciones, dijo el Gobierno de Trump este martes, ayudarían a proteger a los trabajadores, agricultores y fabricantes estadounidenses de la competencia extranjera.
Solo hay un pequeño problema: Estados Unidos apenas compra a Canadá muchos de los productos incluidos en esa lista.
Por ejemplo, las prohibiciones de Trump a las importaciones canadienses se aplican a prácticamente todas las bebidas alcohólicas, incluido el mezcal, un producto que Canadá no puede producir legalmente en su territorio debido a las normas mexicanas de etiquetado.
La piel de poni forma parte de una categoría más amplia de pieles de animales que representó US$ 468.330 en exportaciones canadienses a Estados Unidos el año pasado, según datos comerciales de EE.UU. Eso equivale aproximadamente al 0,0001 % de los US$ 334.000 millones en bienes que Canadá exportó a Estados Unidos.
Entonces, ¿cómo terminaron estos productos en la mira de Trump?
Un alto funcionario del Gobierno de Trump dijo que los artículos fueron elegidos deliberadamente para reducir el impacto económico sobre los estadounidenses. Los productos de la lista no son bienes para los que Estados Unidos dependa de Canadá, ya sea porque están fácilmente disponibles en el mercado nacional o porque pueden importarse de otros socios comerciales.
“La posibilidad de que esto pueda tener algún tipo de impacto significativo en los precios en EE.UU. ni siquiera tiene sentido matemáticamente”, dijo el funcionario durante una llamada con periodistas el martes en la que adelantó las medidas comerciales del presidente.
También está el simbolismo. Trump incluyó los palos de hockey en su primera ronda de aranceles a Canadá, que entró en vigor el mes pasado, un guiño al deporte estrechamente asociado con la identidad canadiense. El primer ministro de Canadá, Mark Carney, respondió incluyendo palos de golf fabricados en Estados Unidos en su propia lista de aranceles, un guiño al deporte favorito de Trump. Ninguno de los dos productos representa una parte importante del comercio entre EE.UU. y Canadá.
Más allá del impacto económico inmediato, la lista más reciente de Trump le indica a Carney hasta dónde está dispuesto a llegar y qué podría venir después.
“La prohibición de importaciones del presidente Trump abarca solo el 0,25% de las exportaciones de Canadá a EE.UU. y tendrá poco efecto en cualquiera de las dos economías”, dijo Stephen Brown, economista jefe de Capital Economics, en una nota este miércoles.
“Sin embargo, la disposición de Trump a imponer una prohibición de importaciones es una prueba más, si hiciera falta, de que estas últimas medidas buscan causar daño económico [a Canadá], en lugar de aumentar los ingresos”, añadió.
Si eso es cierto, supondría un giro de 180 grados para Trump, quien ha dicho repetidamente que uno de sus principales objetivos al imponer aranceles más altos era aumentar los ingresos del Gobierno de EE.UU.
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