Así está la postemporada de la MLB hoy: los clasificados y los que están en la pelea
Por Pablo García Escorihuela, CNN en Español
El momento que todo seguidor del béisbol de las Grandes Ligas esperaba está oficialmente llegando. Con el final del verano boreal no solo llega el aroma a calabazas y a canela, también el mejor béisbol, con la pelea por entrar en los playoffs que definirán al campeón de la Serie Mundial.
La Liga Nacional tiene, a este jueves por lo menos, un panorama más claro que la Liga Americana, donde aún quedan muchas cosas por decir.
En el Viejo Circuito ya hay tres invitados a la fiesta de la postemporada, y todos tienen traje de candidatos: los Brewers de Milwaukee, los Braves de Atlanta y los Dodgers de Los Ángeles han acaparado los primeros lugares de sus respectivas divisiones y pelean por quedarse con los dos mejores registros de la liga, que les permitirían evitar la primera ronda de comodines y así ganar unos días de merecido y necesario descanso.
Los Brewers llegaron a los playoffs jugando un béisbol “de pequeñas cosas”, tradicional, de mover corredores y de batazos entre callejones, con el lanzador Jacob Misiorowski como as de su rotación y puntal de lanza. El equipo también tiene en los bates venezolanos de Wilson Contreras, Jackson Chourio y Luis Lara una gran profundidad.
Los Dodgers, más allá de las dudas sobre el estado físico de Shohei Ohtani, son un poder en sí mismo. Una alineación que tiene bates como Freddie Freeman, Mookie Betts o Teoscar Hernández, y una rotación de abridores con Yoshinobu Yamamoto, Tarik Skubal y Tyler Glasnow, debe darles el favoritismo abrumadoramente. ¿Tendrán la suficiente fortaleza mental para que no pese el reto de buscar una tercera corona seguida?
Mientras tanto, en Atlanta hay ilusión. Los Braves regresan a la postemporada y tienen bases para creer que serán un equipo muy competitivo en los playoffs. Chris Sale es uno de los mejores lanzadores del juego, al tiempo que la ofensiva de Matt Olson y Ronald Acuña (ya recuperado de sus lesiones y con confianza) completan a unos Braves que serán un rival difícil de parar. A diferencia de Brewers y Dodgers, los Braves aún no ganaron la división, pero es imposible que no entren a postemporada al menos como comodín.
La lucha por los comodines en la Liga Nacional está casi cerrada.
Los Cubs de Chicago, con Pete Crow-Armstrong (candidato al Jugador Más Valioso del año) asoman por ahora como primeros clasificados por la vía del wild card. Pero muy cerca están los Phillies de Filadelfia (incluso con chances de arrebatarles la división a los Braves), que sufrieron la baja de Jesús Luzardo en su rotación de abridores, donde quedará como punta de lanza el dominicano Christopher Sánchez. Parece un duro golpe a los Phillies, pero con una alineación cargada de peloteros interesantes como Kyle Schwarber, Bryce Harper y Luis Arraez, tienen con qué pelear.
Más compleja es la situación entre los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona, que definirán ese último boleto al playoff en una serie mano a mano entre los dos equipos en el último fin de semana de la temporada, entre el 25 y el 27 de septiembre.
Los Rays de Tampa Bay se metieron a la postemporada antes que cualquier otro equipo en el joven circuito, y con sobrado mérito. Es una novena que hace todo bien, las pequeñas cosas del juego las domina sin problemas y, lo más importante, tienen en la respuesta ofensiva de Junior Caminero a un arma mortal para los rivales. El dominicano es el líder de jonrones de la Americana, refrendando además su gran año 2026 en el mejor béisbol del mundo.
Los Yankees de Nueva York atravesaron un desierto ofensivo sin su máxima figura, Aaron Judge, pero, apoyados en los brazos de Cam Schlittler y Gerrit Cole, los del Bronx amarraron su boleto temprano a la postemporada. Aún no han podido darle cacería a los Rays en la división Este, pero entre ellos definirán al primer preclasificado de la postemporada en el joven circuito.
Más atrás llegan los Red Sox de Boston, que están lejos para pelear por el título divisional, pero que entrarán con comodidad a la postemporada al tener una amplia ventaja como segundo comodín en la Americana.
En la división Central y en la Oeste, la pelea será hasta los últimos días.
Los Guardians de Cleveland desbancaron a los White Sox de Chicago del liderato de la Central, relegando a los vecinos de la zona sur de “La Ciudad de los Vientos” a la posición como tercer comodín.
Es el mismo escenario en el Oeste, donde los Astros de Houston tienen una ventaja mínima sobre los Rangers de Texas. El que caiga de la cima, tendrá que pelear con el segundo del centro por ver quién se quedará con el último lugar en el comodín.
Con el final del verano, no solo se acerca el otoño. Comienza el mejor momento para los seguidores del béisbol.
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