Su esposa lo animó a concursar en “American Idol”. Ahora él está siendo juzgado por su asesinato

Por Nicki Brown, CNN

Hace unos 13 años, Caleb Flynn, concursante de “American Idol”, habló con entusiasmo de su esposa Ashley, quien, según él, lo animó a audicionar para la duodécima temporada del concurso de canto de ABC.

“Amo a mi esposa más que a nada”, declaró en una entrevista durante su breve participación en el programa. “Es muy, muy guapa, simplemente… ¡Guau, la amo!”.

Flynn será juzgado este jueves por su asesinato, ya que los investigadores alegan que el expastor musical disparó mortalmente contra su esposa, con quien llevaba casado casi 16 años, y manipuló la escena del crimen para que pareciera que había sido obra de un intruso.

Flynn, de 40 años, fue arrestado en febrero, días después de que llamara frenéticamente al 911 para denunciar que alguien había entrado en su casa de Tipp City, Ohio, y había matado a su esposa, una querida entrenadora de voleibol de la escuela secundaria, mientras él estaba en la habitación de sus hijas.

“Estamos deseando que llegue el juicio”, declaró el martes a CNN su abogado defensor, Patrick Mulligan. “Llevamos mucho tiempo esperando este momento”.

Flynn se ha declarado inocente de los cargos de asesinato con agravantes, asesinato, agresión con arma blanca, manipulación de pruebas e intimidación de testigos.

El juicio por asesinato, que se prevé que dure unas dos semanas, comienza el jueves con la selección del jurado.

Durante el proceso, se espera que los miembros del jurado visiten la casa de la familia para ver la escena del crimen y escuchar el testimonio de varios familiares de Ashley, incluidas las hijas preadolescentes de la pareja, cuya participación es crucial para la coartada de su padre.

Los fiscales han proporcionado escasos detalles sobre la investigación y aún no han ofrecido un supuesto móvil para el asesinato ni han descrito el presunto “encubrimiento”, elementos clave que los miembros del jurado probablemente considerarán durante sus deliberaciones.

“A medida que avance el proceso, se irá aclarando cuál es el estado de las pruebas”, declaró Mulligan a CNN, añadiendo que no creía que la fiscalía pudiera probar los cargos más allá de toda duda razonable. Anteriormente, había sugerido que las autoridades se habían precipitado al arrestar a su cliente.

“Cuando el Gobierno se queda sin pistas o no puede obtenerlas y recurre al cónyuge superviviente en casos como estos, aumenta la probabilidad de una condena injusta”, comentó el abogado defensor en un comunicado a The Associated Press poco después del arresto de Flynn en febrero.

Si el tribunal declara culpable a Flynn del cargo más grave, podría ser condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Semanas antes del inicio del juicio, la jueza Jeannine Pratt denegó una moción de la defensa para cambiar el lugar del juicio y una moción de la fiscalía para aislar al jurado, argumentando ambas partes que el gran interés público en el caso podría poner en peligro la imparcialidad del panel.

La jueza Pratt escribió en su fallo que el tribunal impondrá medidas adicionales para garantizar la imparcialidad del jurado y que podrá reconsiderar las solicitudes de las partes si surge algún problema durante la selección del jurado.

En la madrugada del 16 de febrero, Ashley fue asesinada a tiros dentro de la casa suburbana que compartía con su esposo y sus dos hijas.

Según una conversación grabada por las cámaras corporales de la policía, Caleb Flynn declaró a los investigadores que esa noche dormía en la sala de estar porque tenía una tos fuerte.

Contó que se despertó al oír moverse a uno de sus perros y supuso que una de las niñas se había levantado de la cama.

“Entré en su habitación y me acosté con ellas durante… no sé ni cuánto tiempo, y fue entonces cuando lo oí”, declaró Flynn a los agentes, añadiendo que se “quedó paralizado” al oír un disparo.

“Cuando por fin me levanté, la puerta que daba al garaje estaba abierta, pero no vi a nadie”, narró.

En una llamada al 911 alrededor de las 2:30 de la madrugada, Flynn informó que un intruso había entrado en la casa y había disparado a su esposa.

“Mi esposa recibió dos disparos en la cabeza. Hay sangre por todas partes”, pronunció sin aliento. “¡Dios mío, Dios mío, Dios mío!”.

Las imágenes grabadas por las cámaras corporales de la policía mostraron a los servicios de emergencia irrumpiendo en la casa de la familia poco después y registrando la vivienda con las armas desenfundadas.

“Tenemos a una mujer con una herida de bala en la cabeza en su cama”, explicó un agente. “Hay casquillos de bala en el suelo. El esposo está aquí y los niños también”.

Mientras registraban el garaje, la policía observó que una puerta que daba al exterior estaba abierta, al igual que la consola central de una camioneta estacionada. Según las imágenes, Flynn declaró a los investigadores que tenía varias armas en la casa, incluyendo una pistola que guardaba en su camioneta.

Durante la siguiente hora, mientras los agentes aseguraban la zona, las imágenes de las cámaras corporales de la policía captaron a Flynn sollozando, llamando a sus seres queridos y aparentemente vomitando.

Cuando la madre de Ashley llegó a la casa, él cayó de rodillas, llorando desconsoladamente, antes de que se abrazaran en el jardín delantero.

“Las chicas no lo saben, las chicas están durmiendo”, expresó Flynn mientras la abrazaba. “No sé qué hacer, no sé qué hacer, no sé qué hacer”.

“Yo tampoco sé qué hacer”, respondió la abuela entre lágrimas. “Estoy… estoy en estado de shock”.

Esa noche, Flynn accedió a ir a la comisaría para prestar declaración sobre el incidente, según muestran las imágenes de la cámara corporal. “Irás conmigo en el asiento delantero”, le trasladó un agente señalando un coche cercano.

Tres días después, Flynn fue esposado en la parte trasera de un vehículo policial camino a la cárcel del condado de Miami, donde permanece detenido desde su arresto. Su fianza se fijó en US$ 3,5 millones.

Los documentos de acusación iniciales indicaban que los agentes fueron inicialmente “desviados (sic) por la puesta en escena de la escena del crimen”, aunque las autoridades no han proporcionado detalles sobre el presunto encubrimiento.

“Como resultado de la investigación, existían indicios suficientes para acusar a Caleb Flynn del asesinato de su esposa”, declaró la policía de Tipp City en un comunicado de prensa anunciando su arresto. “Debido a que el caso aún está en curso, no se divulgarán detalles específicos de la investigación por el momento”.

La familia de Ashley cree que el arresto se realizó “con cuidado y no sin una seria consideración”, según un comunicado compartido con la filial de CNN, WKEF.

“Tras hablar con la policía local y las autoridades federales, confiamos en que se tomaron las medidas adecuadas y que el proceso se está llevando a cabo correctamente”, escribieron. “Les pedimos amablemente que respeten nuestra privacidad mientras resolvemos esta compleja situación”.

Tras su impactante muerte, la comunidad suburbana de Tipp City, justo al norte de Dayton, se unió para llorar la pérdida de Ashley, una querida profesora suplente y entrenadora de voleibol.

Según la filial de CNN, WHIO, las calles del centro de la ciudad estaban adornadas con cintas y versículos bíblicos en su memoria, y los restaurantes locales donaron parte de sus ganancias a su familia.

“Era un pilar fundamental de la comunidad”, declaró la vecina Tia Turner a WKEF. “Fue una de las primeras personas en darnos la bienvenida al vecindario”.

Aproximadamente una semana después de su muerte, los amigos y familiares de Ashley conmemoraron el que habría sido su 38 cumpleaños. Sus hijas soplaron las velas de pastelitos de chocolate, según informó WKEF, y sus seres queridos soltaron globos con mensajes escritos a mano al cielo.

“La extrañamos de una manera que las palabras no pueden expresar. Pero nos aferramos firmemente a esto: la vida de Ashley siempre se trató de guiar a las personas hacia Jesús y mostrarles Su amor”, manifestó su familia en un comunicado proporcionado a WKEF.

“Y su legado perdurará: en sus hijas, en sus padres, en su hermana y en las muchas vidas que tocó e influyó a lo largo de su trayectoria”, expresaron.

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