Obtener un seguro médico a través del trabajo será mucho más caro en EE.UU. en 2027

Por Tami Luhby, CNN

Es posible que los trabajadores sientan que van a desmayarse cuando se inscriban en el plan de cobertura médica laboral para 2027.

Se prevé que las primas se disparen por cuarto año consecutivo, y es probable que los empleados también paguen más cuando reciban atención médica.

El aumento de los costos ejercerá una presión adicional sobre los ya ajustados presupuestos de los estadounidenses, agravando la crisis de asequibilidad que atraviesa el país y que se ha convertido en un tema central de las próximas elecciones intermedias.

Según Aon, una firma de gestión de seguros, se prevé que los costos de atención médica para los empleadores aumenten un 9,5% el próximo año, aunque es probable que las empresas modifiquen sus beneficios para mitigar este incremento. Esta proyección coincide con las de otras consultoras y grupos del sector.

Tras años de una inflación relativamente moderada en el sector sanitario, los empleadores se enfrentan ahora a un período prolongado de costes elevados, impulsados ​​por el mayor uso de los servicios sanitarios por parte de los estadounidenses, los costosos tratamientos para el cáncer y otras afecciones, y la continua demanda de medicamentos caros para la obesidad, entre otros factores.

Los trabajadores también sufrirán las consecuencias, ya que los empleadores han agotado muchas de las opciones que tienen para controlar los costos, y algunos deben recurrir a medidas más drásticas, comentó Todor Penev, jefe de análisis de salud en EE.UU. de Aon.

“La crisis de asequibilidad es real”, indicó. “Se hará mucho más evidente con el periodo de inscripción anual”.

Este año, los trabajadores vieron aumentar su participación en las primas del seguro médico un 9% en promedio, hasta alcanzar casi US$ 7.500 para la cobertura familiar, según la Encuesta de Beneficios de Salud para Empleadores de KFF, publicada el jueves.

Al mismo tiempo, los salarios de los trabajadores solo ascendieron a un 3,7% en promedio, según KFF.

En OSI Packaging, en Shreveport, Louisiana, los trabajadores vieron cómo sus primas subían a US$ 300 al mes en 2026, US$ 100 más que el año anterior, explicó la interventora Julie Eason.

Sin embargo, la empresa, que cuenta con seis empleados afiliados al plan de salud, logró mantener los copagos sin cambios.

La empresa, que distribuye y presta servicios de material y equipos de embalaje, comenzó a ofrecer cobertura médica en mayo de 2025 para cubrir las vacantes de empleo. Si bien OSI está comprometida a brindar una buena cobertura a bajo costo, podría tener que tomar decisiones difíciles si los gastos aumentan nuevamente el próximo año, indicó Eason.

Pero si eso sucede, los trabajadores tendrán voz y voto sobre si se deben aumentar las primas o los copagos.

“Es su atención médica”, apuntó. “Es justo dejar que ellos decidan”.

En el University Club de la Universidad Estatal de Michigan, Debbie Barosko pronto tendrá que tomar una decisión difícil.

La directora de recursos humanos del club social debe determinar si los empleados enfrentarán un aumento de casi el 13% en las primas para 2027, manteniendo el mismo deducible de US$ 1.000. O si aumentará el deducible a US$ 1.500, lo que reduciría el aumento de la prima a aproximadamente un 7%.

Los 30 trabajadores acogidos al plan ya tuvieron que afrontar un aumento del 9% en la prima y la duplicación de su deducible para este año, después de que la aseguradora de salud que había atendido al club durante mucho tiempo dejara de operar.

Barosko está evaluando si mantener el deducible bajo, lo cual resulta más favorable para la contratación de personal, o aumentarlo, medida que mitigaría el costo del plan tanto para los trabajadores como para el club.

“Es difícil de aceptar tanto para los empleados como para el empleador cuando se aumentan las primas pero se reducen las prestaciones”, comentó.

Para el próximo año, los empleados deberán prestar más atención al analizar sus opciones y utilizar sus beneficios. Por ejemplo, podrían tener copagos más bajos si consultan con médicos que pertenecen a las nuevas redes preferenciales.

Además, deberían verificar que los copagos de sus medicamentos no hayan aumentado.

“La probabilidad de que la gente vea cambios hace que sea de vital importancia que dediquen tiempo a comprender qué significan esas modificaciones para ellos”, manifestó Jim Winkler, director de estrategia de Business Group on Health, una organización que defiende los intereses de los empleadores.

Un cambio importante es que cada vez menos empleadores cubren los medicamentos GLP-1 para bajar de peso, ya que esto impulsa significativamente el aumento de costos, según la organización, cuyos miembros son mayoritariamente grandes empresas.

La cobertura cayó al 60% este año, frente al 72% de 2025. Además, el grupo no tiene constancia de que ninguna empresa esté empezando a cubrir estos medicamentos para la pérdida de peso.

Sin embargo, los estadounidenses ahora tienen más opciones para comprar los exitosos medicamentos para bajar de peso, como Zepbound y Foundayo de Eli Lilly, y Wegovy de Novo. Los fabricantes ofrecen sus productos con descuento para quienes pagan en efectivo y no utilizan seguro médico. Los precios oscilan entre US$ 149 y US$ 699, según el medicamento y la dosis.

“Lo que está aumentando es el número de opciones que los empleadores ven, ya sea para ellos mismos o para sus trabajadores, para acceder a estos medicamentos fuera de los canales de cobertura tradicionales”, señaló Magda Rusinowski, vicepresidenta del Grupo Empresarial de Salud.

Según Matthew Rae, director asociado de KFF, algunos empleadores están considerando la posibilidad de ayudar a sus empleados a comprar medicamentos GLP-1 para bajar de peso directamente de los fabricantes u otros socios, como la farmacia de Costco. Las empresas podrían subvencionar estas compras mediante planes de reembolso de gastos médicos (HRA, por sus siglas en inglés).

“En definitiva, los empleadores ofrecen beneficios de salud que esperan que sus trabajadores valoren, y muchos de ellos consideran que la cobertura de GLP-1 es una parte importante de esos beneficios”, afirmó. “Si pueden encontrar maneras de brindar esa cobertura a un menor costo, es probable que lo hagan”.

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