La SEC amenaza con expulsar a la LSU de la conferencia, según consta en un documento judicial
Por Kyle Feldscher, CNN
La Conferencia del Sureste (SEC, por sus siglas en inglés) se reunirá este jueves para determinar si expulsa a la Universidad Estatal de Louisiana (LSU, por sus siglas en inglés) de esta prestigiosa conferencia, en medio de la creciente polémica sobre el posible uso de exjugadores de fútbol americano profesional por parte de los Tigers.
En un documento presentado ante un tribunal federal, la conferencia indicó que se reunirá para “decidir si se debe expulsar a la Universidad Estatal de Luisiana como institución miembro de la SEC”.
En la presentación del martes, una enmienda a su demanda, la conferencia solicita al tribunal, entre otras cosas, que dictamine “que la Primera Enmienda protege el derecho de la Conferencia a desvincularse de LSU, de los demandados y de su conducta”.
La demanda marca una escalada dramática en el enfrentamiento entre la conferencia y uno de sus miembros fundadores. Una batalla legal interminable sobre si los atletas que se graduaron de la escuela secundaria en 2022 tendrían derecho a un quinto año de elegibilidad ha generado caos mientras las escuelas y las conferencias lidian con las consecuencias. Algunos tribunales estatales, incluyendo Louisiana, allanaron el camino para que esos atletas jugaran un año más en la universidad, lo que abrió la puerta para que algunos atletas que habían dejado la escuela para dedicarse al deporte profesional regresaran al deporte universitario.
Si bien muchas escuelas se han mostrado reacias a permitir que exprofesionales jueguen en sus equipos, los Tigers han decidido aceptar el caos.
LSU y la SEC han estado enfrentadas por lo que la conferencia calificó como una “campaña deliberada y coordinada para reclutar atletas profesionales” para el equipo de fútbol americano de la universidad. La SEC ha dictaminado que está en contra de las normas de la conferencia tener exjugadores profesionales en las plantillas de los equipos de las universidades miembro.
Un tribunal de Louisiana dictaminó la semana pasada que la universidad podía permitir que Dae’Quan Wright y Zxavian Harris jugaran en el equipo de fútbol americano de los Tigers, a pesar de que ambos jugadores habían participado en campos de entrenamiento de la NFL durante el verano. Ambos jugadores están ahora matriculados en LSU, pero el entrenador en jefe Lane Kiffin los dejó fuera de la lista para la contundente victoria del sábado sobre Clemson.
En la documentación presentada, la SEC declaró que cuenta con “disposiciones de larga data que prohíben a las personas que hayan participado en un draft profesional, firmado contratos profesionales o formado parte de un equipo deportivo profesional, regresar a competir en deportes universitarios (las “Reglas de Profesionalismo”). Estas reglas se basan en un principio fundamental: los deportes universitarios están reservados para estudiantes que cursan estudios activamente mientras compiten representando a sus universidades”.
Según la documentación presentada, LSU ha dejado dos plazas libres en su plantilla para Wright y Harris y ha “indicado su intención de incluir a esos atletas en la plantilla oficial de fútbol americano de LSU”.
“Los demandados han continuado sus esfuerzos públicos para reclutar atletas profesionales y, eventualmente, permitirles participar en actividades oficiales del equipo, en clara contravención del Reglamento de Profesionalismo”, afirma la demanda. “Esta conducta es perjudicial para la Conferencia y contraria a su propósito fundamental. La conducta de los demandados ya ha perjudicado a la Conferencia y amenaza con causar daños sustanciales adicionales si no se frena”.
En un comunicado, la SEC agregó que está solicitando al tribunal una orden de restricción temporal que le permita a la conferencia hacer cumplir sus propias reglas después de que el tribunal de Louisiana le impidiera aplicar la regla que prohíbe a los exjugadores profesionales estar disponibles para jugar.
“La SEC y sus universidades miembro tienen derecho a establecer, mediante procedimientos de gobernanza acordados, las normas bajo las cuales compiten voluntariamente y a esperar que dichas normas se cumplan. El compromiso con esas normas, y con los principios fundamentales de la Conferencia del Sureste, es un elemento esencial para ser miembro de la SEC”, dice el comunicado.
“La presentación de hoy es necesaria para defender ese derecho y preservar la capacidad de la Conferencia para regular la competencia entre sus miembros.”
CNN se ha puesto en contacto con LSU para obtener comentarios.
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