“El hombre de los aranceles” finalmente encontró aranceles que no le gustan
Por Análisis por Matt Eagan
Al presidente Donald Trump le gustan tanto los aranceles que, durante su primer mandato, se apodó a sí mismo “El hombre de los aranceles”.
Durante su segundo mandato, Trump redobló la apuesta por los aranceles, imponiéndolos tanto a amigos como a enemigos, en un intento por reactivar la industria manufacturera estadounidense, reprimir el narcotráfico e incluso protestar contra una supuesta “caza de brujas” contra un aliado en Brasil.
Tras disparar los aranceles el año pasado al nivel más alto desde la Gran Depresión, Trump publicó fotos suyas con los títulos “Señor arancel” y “El rey de los aranceles”.
Pero cuando se trató de mantener aranceles altísimos sobre Rusia, el “hombre de los aranceles” se resistió.
El viernes, Trump provocó una fuerte reacción bipartidista al firmar un decreto que eximía a Rusia de nuevas sanciones y aranceles dos días antes de su entrada en vigor. Dichas sanciones estaban contempladas en un proyecto de ley que Trump promulgó en septiembre y que llevaba el nombre de Lindsey Graham, el fallecido senador republicano de Carolina del Sur.
El decreto suspende los aranceles de hasta el 500% sobre las importaciones estadounidenses procedentes de Rusia y del 100% sobre los cinco principales importadores de petróleo y gas natural rusos.
En otras palabras, el Congreso creó una nueva arma económica para usarla contra la maquinaria bélica rusa, pero Trump ha decidido no utilizarla, al menos por ahora.
“Esto aniquila cualquier posibilidad de aplicación efectiva de la ley de sanciones de Lindsey Graham”, dijo Ed Mills, analista de políticas en Washington de la firma financiera Raymond James.
Mills señaló que esta medida se enmarca dentro de un “patrón” de Trump, quien de manera similar excluyó a Rusia de la lista de países que enfrentarían aranceles generalizados en abril de 2025.
“El momento del anuncio es revelador. Los viernes se publican noticias de última hora sobre acciones que no quieren que se noten y que políticamente no se quieren defender”, dijo Mills. “Sin duda, este no es el argumento final que el Partido Republicano esperaba semanas antes de las elecciones intermedias”.
La suspensión de los aranceles contribuyó a aliviar la intensa presión en el mercado energético, aunque solo ligeramente. Los futuros del petróleo cayeron este lunes por la mañana, ya que los operadores apostaron a que una menor imposición de sanciones a Rusia se traduciría en una mayor oferta de energía.
Y a primera hora de la tarde del lunes, el crudo Brent, la referencia mundial, rozó máximos de cinco meses en torno a los US$ 110 por barril.
“Rusia ya vende petróleo crudo a China, India, Turquía y otros países, al tiempo que ha limitado las exportaciones de combustibles refinados”, declaró Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates. “La exención podría facilitar la venta de petróleo a una gama más amplia de clientes, pero si esto se traducirá en un mayor suministro al mercado es otra cuestión”.
El decreto fue recibido con elogios por parte de Kirill Dmitriev, director del fondo soberano de riqueza de Rusia, quien lo calificó en X como “un momento importante y verdaderamente histórico”.
Varios republicanos se distanciaron de Trump por la decisión de levantar las sanciones contra Rusia, entre ellos la senadora Darline Graham de Carolina del Sur, que ocupará el escaño de su difunto hermano y se presenta a la reelección.
“Yo optaría por seguir presionando a Rusia para que ponga fin a la guerra y baje los precios del gas, porque no confío en (el presidente de Rusia Vladimir) Putin ni en Rusia”, dijo.
El senador republicano saliente, Thom Tillis, calificó la medida de “sumamente irresponsable” y arremetió contra Trump por “ceder ante un dictador ruso que invadió ilegalmente Ucrania y masacra a civiles inocentes todos los días”.
Los funcionarios de Trump defendieron la decisión de levantar las sanciones contra Rusia.
Durante el fin de semana, el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró a la prensa que el decreto le da tiempo a Trump para “estudiar” el impacto económico mundial de las sanciones.
“El problema es que estas sanciones no se limitaban a Rusia. Incluyen aranceles a varios países, como India, por ejemplo, entre otros”, dijo Rubio. “Creo que el presidente quiere aprovechar este plazo de 60 días para analizar qué implicaciones tendrá la imposición de sanciones y aranceles para la economía global e incluso para la economía estadounidense”.
La decisión sorprendió a algunos analistas, dado el apoyo de Trump a los aranceles.
Mills afirmó que muchos esperaban que Trump optara por aplicar solo levemente las sanciones de la Ley Graham, pero no por suspender explícitamente los aranceles por completo.
El año pasado, Trump elevó los aranceles estadounidenses a las importaciones al nivel más alto desde la década de 1930, según John Iselin, director asociado de análisis económico de The Budget Lab en la Universidad de Yale.
Si bien los aranceles estadounidenses se han suavizado desde entonces —debido a una serie de pausas con China, una decisión de la Corte Suprema en contra de los aranceles globales de Trump y otros acontecimientos—, siguen siendo más altos que en cualquier otro momento entre la década de 1940 y 2024.
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