Si agosto te pareció el mes más caluroso de la historia… tienes razón
Por Andrew Freedman, CNN
La Tierra acaba de registrar el agosto más caluroso del que se tenga registro e igualó la marca del mes más cálido jamás registrado desde al menos 1940, según el Servicio de Cambio Climático de Copernicus, una agencia europea de monitoreo climático.
La temperatura media global durante agosto fue de 16,96 °C, es decir, 0,85 °C por encima del promedio de 1991 a 2020. Este mes de calor récord estuvo impulsado en parte por las temperaturas de los océanos, que también alcanzaron máximos históricos. Las temperaturas globales de la superficie del mar igualaron el récord del promedio mensual más cálido registrado en cualquier mes.
Los meses que conforman el verano meteorológico en el hemisferio norte —de junio a agosto— igualaron al verano de 2024 como la temporada de este tipo más calurosa registrada a nivel mundial.
Todos esos récords se deben a dos factores, según Copernicus: el calentamiento global a largo plazo provocado por la actividad humana y el fortalecimiento del fenómeno de El Niño en el Pacífico tropical. Históricamente, esa combinación ha provocado fenómenos extremos devastadores en todo el mundo. La última vez que se produjo un episodio significativo de El Niño fue en 2023 y 2024, y ese fenómeno dio lugar a una racha de 13 meses consecutivos con temperaturas globales récord, según los registros de Copernicus.
Agosto podría marcar el inicio de una racha similar, o incluso más prolongada, dada la mayor intensidad del actual fenómeno de El Niño, dijo Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del Servicio de Cambio Climático de Copernicus.
Los episodios de El Niño se caracterizan por temperaturas de la superficie del mar superiores al promedio en el Pacífico tropical, que contribuyen a provocar numerosos cambios en los patrones meteorológicos. Y eso sin duda ha ocurrido este año.
Europa occidental registró el verano más caluroso de su historia, superando ampliamente los récords anteriores, según muestran los datos de Copernicus.
Y, de acuerdo con un informe separado publicado este miércoles por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), Estados Unidos también registró su verano más caluroso, superando el récord de 1936, durante la era del Dust Bowl, así como el de 2021, que hasta ahora compartían el primer lugar.
Europa experimentó una serie de olas de calor que pulverizaron récords este verano, además de incendios forestales en lugares donde normalmente no se producen, como Reino Unido. En Estados Unidos, una serie de domos de calor se desplazó por gran parte de los 48 estados contiguos, generando períodos prolongados de calor récord, especialmente en los estados del suroeste.
El hecho de que las temperaturas de agosto superaran a las de julio es, en sí mismo, algo inusual, dijo Burgess.
Es poco frecuente que agosto sea más caluroso que julio en términos de temperatura media global, ya que normalmente julio es cuando el planeta registra las temperaturas más altas. De hecho, desde 1940, la temperatura media global de agosto solo ha superado a la de julio en cuatro ocasiones, sin contar este año, dijo Burgess. La más reciente ocurrió en 1985.
“Estamos en un verdadero punto de inflexión para la sociedad”, dijo Burgess. “Hemos visto fenómenos climáticos catastróficos en todo el mundo y creo que este verano realmente hemos visto cómo los impactos afectan a personas en todas partes”. Burgess señaló que, tras este verano abrasador, existe un reconocimiento cada vez mayor en Europa de que la región “no está adaptada a nuestro clima actual”.
“Una de las principales conclusiones es que cuanto más cálido es nuestro clima de base, más intensos, frecuentes y duraderos son los fenómenos extremos”, dijo Burgess.
La temperatura media global del aire en superficie fue 1,65 °C superior al promedio preindustrial, lo que marca la primera vez desde noviembre del año pasado que un mes supera el objetivo climático a largo plazo de 1,5 grados del Acuerdo de París.
En un informe publicado la semana pasada, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente concluyó que, a largo plazo, es probable que se supere ese objetivo de temperatura, dada la falta de reducciones drásticas de la contaminación que calienta el planeta.
Investigaciones anteriores han demostrado que las probabilidades de que se produzcan impactos climáticos potencialmente catastróficos aumentan cuanto más supera el calentamiento ese umbral de 1,5 grados.
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