Biden cancela US$ 9.000 millones en deuda de préstamos estudiantiles días después de que se reanuden los pagos

Gonzalo Jimenez

(CNN) — La administración Biden aprobó el alivio de la deuda para otros 125.000 prestatarios de préstamos estudiantiles, por un total de US$ 9.000 millones de condonación, dijo la Casa Blanca este miércoles.

El anuncio se produce pocos días después de que se reiniciaran los pagos de préstamos federales para estudiantes después de una pausa de más de tres años.

Aunque la Corte Suprema anuló el característico programa de condonación de préstamos estudiantiles del presidente Joe Biden, que prometía hasta US$ 20.000 en alivio de la deuda para prestatarios de ingresos bajos y medios, la administración ha seguido buscando otras formas de brindar alivio de la deuda.

Las cancelaciones anunciadas este miércoles provienen de tres programas diferentes de alivio de deuda existentes que han estado plagados de problemas en el pasado. La Casa Blanca está llevando a cabo lo que llama “arreglos” de un “sistema de préstamos estudiantiles fallido”.

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Otros 53.000 prestatarios recibirán la cancelación de su deuda en el marco del programa de condonación de préstamos por servicio público, que elimina la deuda restante de préstamos estudiantiles después de que los trabajadores calificados del sector público realicen pagos mensuales durante 10 años.

Casi 51.000 prestatarios, que han estado pagando sus deudas durante al menos 20 años, están obteniendo alivio gracias a un recuento de sus pagos anteriores. La administración descubrió que estos prestatarios ya calificaban para la condonación de préstamos estudiantiles, pero se lo estaban perdiendo debido a errores administrativos pasados.

Y casi 22.000 prestatarios que tienen una discapacidad total o permanente han sido aprobados para una condonación automática de su deuda a través de una comparación de datos con la Administración del Seguro Social.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo que las nuevas descargas elevan la cancelación total de deuda aprobada a US$ 127.000 millones para casi 3,6 millones de prestatarios hasta ahora durante el mandato de Biden.

“Durante años, millones de prestatarios elegibles no pudieron acceder al alivio de la deuda estudiantil para el que calificaban, pero todo eso cambió gracias al presidente Biden y a los incansables esfuerzos de esta administración para arreglar el fallido sistema de préstamos estudiantiles”, dijo el secretario de Educación, Miguel Cardona, en un declaración.

Añadió que el anuncio “se basa en todo lo que nuestra administración ya ha hecho para proteger a los estudiantes de deudas inasequibles, hacer que los pagos sean más asequibles y garantizar que las inversiones en educación superior rindan frutos para los estudiantes y las familias trabajadoras”.

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La administración Biden también ha hecho esfuerzos para que los pagos mensuales de préstamos estudiantiles sean más asequibles. Este mes, alrededor de 28 millones de prestatarios deberán realizar pagos por primera vez desde que se congelaron las cuentas bajo la administración Trump para ayudar a las personas que luchan financieramente debido a la pandemia de covid-19.

Este verano, la administración lanzó un nuevo programa de pago que promete reducir las facturas de millones de prestatarios. Y una norma del Departamento de Educación publicada recientemente, que entrará en vigor el próximo año, tiene como objetivo mantener bajo control la matrícula en universidades y programas profesionales con fines de lucro.

La administración Biden también está buscando otra vía para brindar cierto alivio de la deuda estudiantil, pero no está claro quién sería elegible o cuánta deuda se cancelaría. La semana pasada, el Departamento de Educación dijo que un posible nuevo programa podría centrarse en ciertos grupos de prestatarios, como aquellos que han visto crecer sus saldos a saldos superiores a los prestados originalmente a pesar de realizar pagos.

Este camino requiere que el Departamento de Educación emprenda un proceso formal de elaboración de normas, que normalmente lleva meses o incluso años, y aún podría enfrentar desafíos legales.

Biden dará una actualización sobre los esfuerzos para cancelar la deuda estudiantil más tarde el miércoles.

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