Así avanza la investigación del tiroteo en la escuela de Bend, en Oregon
Por Eduardo Cuevas, Alaa Elassar, John Miller y Ray Sanchez, CNN
Los estudiantes de esta comunidad de Oregon no regresarán a clases el lunes porque continúan de luto por la muerte de tres compañeros y una profesora en el tiroteo escolar más reciente en Estados Unidos, cuyo motivo aún se desconoce.
Las autoridades de Bend, Oregon, investigan qué llevó a un exalumno de 16 años de la escuela primaria Silver Rail a regresar al centro y abrir fuego dentro de un aula de educación especial el jueves. La maestra Megan Lambert falleció junto con los alumnos Rhoam Summer, de 5 años, y otros dos niños de 8 y 11 años, según informó la policía.
“Los tenemos presentes a todos, a sus familias y a sus seres queridos mientras guardamos luto juntos como una sola comunidad”, dijo el superintendente de Bend-La Pine, Steve Cook, en un video publicado el domingo. “Nuestra responsabilidad de cuidarnos unos a otros continuará mucho más allá de estos primeros días”.
El tiroteo cesó cuando otro profesor intervino para reducir al sospechoso, antes de que un transeúnte, que vio al atacante entrar en la escuela y lo siguió, le disparara mortalmente, según la policía.
Se desconoce si la madre del menor, quien supuestamente compró el arma, enfrentará cargos similares a los que se presentaron contra los padres de los autores de tiroteos escolares en Georgia y Michigan.
Esto es lo que sabemos sobre el tiroteo en la escuela primaria Silver Rail, el número 36 en Estados Unidos este año en terrenos escolares de primaria y secundaria, según el análisis de CNN de varias bases de datos, incluido el Gun Violence Archive.
Las autoridades policiales aún intentan esclarecer por qué el atacante, identificado como Griffin J. John II, irrumpió en su antigua escuela primaria y abrió fuego contra el aula de educación especial con alumnos de diferentes edades. Según las autoridades, John había asistido previamente a clases de educación especial en la escuela primaria Silver Rail, pero no pudieron confirmar si había sido alumno de ese aula en particular.
El jueves, los investigadores entrevistaron a los padres del atacante, quienes colaboraron con las autoridades, según informó el viernes a CNN un alto funcionario policial familiarizado con la investigación. Las autoridades también registraron la casa del atacante, donde incautaron computadoras y otros dispositivos electrónicos, añadió la fuente. Los investigadores locales y el FBI trabajarán para acceder a los dispositivos y determinar si existe alguna pista que conduzca al tiroteo.
El atacante utilizó una escopeta de corredera Maverick 88 calibre 12, informó el viernes el jefe de policía de Bend, Mike Krantz. Indicó que le quedaban aproximadamente 44 cartuchos.
El arma fue comprada por su madre, dijo el viernes a CNN un alto funcionario policial informado sobre la investigación.
La ley de Oregon prohíbe que los menores de 18 años compren legalmente una escopeta, pero sí pueden poseerla legalmente si un padre o tutor, o una persona con su consentimiento, se la transfiere. Según la ley estatal, pueden poseerla temporalmente de forma legal para la caza, la práctica de tiro o los deportes de tiro.
El atacante era miembro registrado de las Tribus Confederadas de Indios Siletz, según confirmó el grupo el domingo.
“Las Tribus Confederadas de Indios Siletz están profundamente consternadas por la trágica pérdida de vidas en la Escuela Primaria Silver Rail en Bend”, afirmó el director ejecutivo, Kurtis Barker, en un comunicado enviado a CNN. “Extendemos nuestras más sentidas condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos y acompañamos en el sentimiento a los heridos, a los estudiantes y al personal que vivieron esta tragedia inimaginable, y a toda la comunidad de Bend en estos momentos de duelo”.
Entre los estudiantes fallecidos se encuentran Rhoam Summer, de 5 años, y otros dos niños, de 8 y 11 años. Las familias de los otros dos niños solicitaron a la policía que no revelara sus identidades públicamente, informó el Departamento de Policía de Bend.
El padre de Rhoam, Kelik Summer, compartió un comunicado en un grupo de la comunidad de Facebook tras la muerte de su hijo.
“Hoy ha sido el peor día de mi vida. Mi hijo Rhoam murió en un tiroteo en la escuela”, escribió Summer el jueves por la noche. “Estamos destrozados y perdidos, pero estamos rodeados de amigos y familiares que nos protegen”.
Megan Lambert, una maestra de educación especial de 25 años, también falleció a causa de un disparo. Su familia dijo, en un comunicado difundido por la policía, que trabajar en Silver Rail era el trabajo de sus sueños.
Lambert, originaria del centro de Oregon, creció en Bend y se graduó de la cercana escuela secundaria Mountain View en 2019. Posteriormente, se graduó en 2023 de la Universidad Estatal de Boise, en Idaho, según un comunicado de su familia.
“Megan era compasiva y tenía un corazón enorme”, decía el comunicado de su familia. “Siempre defendió a los más débiles y a las personas con necesidades especiales. Fue una hermana, hija, sobrina y nieta increíble. Sus amigos se convirtieron en su familia. Era divertida, tenía carácter y llenaba de alegría cualquier lugar con su presencia”.
Lambert entrenó al Central Oregon Volleyball Club, que ahora se mueve para establecer un fondo de becas en su nombre para beneficiar a jóvenes atletas.
Becky Drury, una auxiliar de educación inclusiva de 54 años de Bend, y Saylor Graham, de 7 años, resultaron heridas en el tiroteo y fueron trasladadas a hospitales locales.
Drury sufrió heridas graves, pero que no ponían en peligro su vida. Su esposo, Will Drury, dijo que ella necesitó cirugías por heridas en el brazo izquierdo y la mano derecha, según una publicación compartida por la suegra de Drury en Facebook.
“La amabilidad y la preocupación que han demostrado hacia nuestra familia y todos los afectados significan muchísimo para nosotros. Vivimos en una comunidad verdaderamente especial”, comentó Will Drury en un comunicado aparte. “Ahora mismo, nuestra prioridad es mi esposa, Becky, y su recuperación”.
Saylor, cuya identidad se confirmó en dos campañas verificadas de GoFundMe, recibió atención médica vital en el lugar de los hechos y fue trasladada a la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon, donde su estado se reportó como grave pero estable, según informó la policía de Bend el viernes.
“Saylor es la personificación de la luz y la alegría”, dijo a CNN Matt Sampson, director ejecutivo de Sparrow Clubs, una organización sin fines de lucro con sede en Bend que brinda apoyo financiero y emocional a niños con necesidades médicas y a sus familias, y agregó que conocía a Saylor desde hacía algunos años.
“Su historia de vida, marcada por la determinación, la resiliencia y la fortaleza, ha inspirado a innumerables estudiantes y a otras personas de su comunidad, incluidos los que formamos parte de los Clubes Sparrow”, afirmó.
Cuando vio al atacante saltando una valla para entrar en la escuela, un conductor de una camioneta Toyota roja lo confrontó, según informó la policía. El atacante disparó contra la camioneta, impactándola al menos tres veces, dijeron las autoridades. El conductor luego se dirigió calle abajo y llamó al 911 poco antes de la 1 p.m., hora local.
En aproximadamente tres minutos, el atacante forzó la entrada a través de unas puertas dobles, disparando varias veces contra los cristales para poder acceder al interior, según informó la policía. Luego se dirigió directamente al aula de educación especial, ubicada justo a la izquierda de la entrada, y disparó hasta 15 veces, añadió la policía.
Un segundo conductor, identificado por su familia como Kaylub Giamanco, de 36 años, estaba en su hora de almuerzo cuando presenció el encuentro entre el atacante y el conductor de la camioneta, según su madre y la policía. Giamanco, padre de dos niños que asisten a la escuela y que portaba una pistola calibre 40 legalmente guardada, entró al estacionamiento de la escuela y siguió al atacante hasta el interior, informó la policía. Logró entrar por una ventana que el atacante rompió a tiros, según declaró su madre, Kenda Freeman, a KOVR/KMAX, filial de CNN.
Dentro de la escuela, un profesor le arrojó su teléfono celular al atacante y lo derribó para quitarle la escopeta, dijo Krantz.
Según la policía, Giamanco escuchó disparos y vio al profesor forcejeando físicamente con el atacante, tras lo cual disparó varias veces contra el sospechoso y lo mató.
Giamanco, un contratista con experiencia en el manejo de armas, llamó a su madre inmediatamente después del tiroteo, según declaró ella.
“Me dijo: ‘Mamá, acabo de dispararle a alguien y lo maté’”, contó Freeman.
“Un hombre entró en la escuela de mis hijas y disparó a los niños”, dijo Giamanco, según su madre.
“Me dijo: ‘Lo miré fijamente a quemarropa, le disparé y lo maté, mamá’”, contó Freeman.
Los dos hijos de Giamanco sobrevivieron, pero Freeman dijo que su hijo está traumatizado.
“Le dije [a Giamanco] que había salvado muchas vidas”, dijo Freeman. “Él me respondió: ‘Mamá, no pude salvarlas a todas’”.
El presidente Donald Trump calificó a Giamanco como “un gran héroe” que “cumplió con su deber”. La familia de Lambert expresó su gratitud hacia el padre, a quien tildó de “héroe”, por arriesgar su vida por los demás.
Según Steven Cook, superintendente de las Escuelas de Bend-La Pine, el distrito escolar al que pertenece la escuela primaria Silver Rail, aún se desconoce cómo el atacante logró burlar las medidas de seguridad de la escuela.
El distrito escolar contaba con vestíbulos de acceso seguros, controles de identificación con foto y revisión de visitantes, cámaras de seguridad interiores y exteriores, y cerraduras mejoradas en las puertas de las aulas que se pueden asegurar desde el interior, según informó el distrito. Algunas de estas medidas, incluido el sistema de cierre, se actualizaron en 2022.
Silver Rail también había realizado un simulacro de confinamiento unas dos semanas antes, uno de los dos simulacros que todas las escuelas del distrito practican anualmente, según comentó Cook el viernes. Durante el simulacro reciente, cuatro agentes de seguridad escolar estuvieron presentes.
Cuando ocurrió el tiroteo, el oficial de seguridad escolar asignado no se encontraba en la escuela, sino en una escuela cercana. Sheila Miller, portavoz del Departamento de Policía de Bend, indicó que el agente de seguridad escolar supervisa seis o siete escuelas.
El distrito escolar revisará sus procedimientos de respuesta ante emergencias, planes de seguridad y otros factores relacionados con el tiroteo, dijo Cook.
La congresista estadounidense Janelle Bynum, demócrata de Oregon que representa a Bend, dijo el viernes a CNN que el número de tiroteos escolares en el país debería impulsar conversaciones sobre la “posesión responsable de armas”.
“Habíamos invertido dinero en esta escuela para asegurarnos de que estuviera cerrada”, afirmó. “Hicieron todos los simulacros como se esperaba, todo lo que les habíamos dicho hasta ahora para proteger a los niños, y aun así no funcionó”.
La escuela primaria Silver Rail permanecerá cerrada hasta nuevo aviso, según informó el distrito en un comunicado.
Los estudiantes de otras zonas del distrito tienen previsto regresar a clases el miércoles con un horario de salida anticipada.
Tras el tiroteo, cientos de personas acudieron a recibir asesoramiento psicológico en situaciones de crisis ofrecido por el distrito y los sistemas de salud locales, dijo Cook.
La Dra. Logan Clausen, pediatra de Bend, dijo a CNN que el estacionamiento de su consultorio estaba lleno de familiares que esperaban noticias de sus seres queridos el día del tiroteo. Su clínica, Central Oregon Pediatric Associates, ahora ayuda a los padres a hablar con sus hijos sobre lo que vivieron o lo que observan en su comunidad.
El silencio puede asustar a los niños, por lo que los padres deben iniciar la conversación, afirmó. Esto puede incluir hablar sobre lo que saben, lo que sienten y corregir con delicadeza la información errónea, añadió.
“Se puede hablar de lo que hacen las escuelas, se puede hablar de lo que hace la policía, se puede hablar de las medidas que pueden tomar para sentirse más seguros”, dijo.
Edna, una madre con dos hijos que reside en Silver Rail, contó que estaba recogiendo a su hijo para una cita médica cuando comenzó el tiroteo. Días después, Edna, quien pidió que no se revelara su apellido, iba a llevar a su hijo al museo, pero él tenía miedo de que también pudiera ocurrir un tiroteo allí, según le dijo a Nick Watt de CNN el sábado.
“¿Cómo le explico esto? No sé qué hacer”, dijo. “Ni siquiera sé si volverá a suceder”.
Mientras que los estudiantes de otras escuelas del distrito pronto regresarán a clases, Silver Rail permanece vacía. Cerca de la cinta policial amarilla que rodea el campus cerrado, los dolientes han improvisado un altar con ramos de flores, juguetes y cuatro cruces blancas de madera.
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Con información de Taylor Galgano, Helen Regan, Emma Tucker, Norma Galeana, Caroll Alvarado, Alisha Ebrahimji, Amanda Jackson, Leigh Waldman, Rebekah Riess, Elise Hammond y Yan Kaner, de CNN.
