“Ninguno de nosotros se lo merecía”: los estadounidenses que sobrevivieron a un secuestro en México recuerdan su cautiverio
Gonzalo Jimenez
(CNN) — Más de un mes después de que cuatro estadounidenses fueran atacados y secuestrados por un cártel de la droga en México, los dos supervivientes dicen que aún se están recuperando del trauma de la aterradora experiencia y del asesinato de sus amigos.
“No se lo merecían. Ninguno de nosotros lo merecía. Pero estamos vivos, tenemos mucho que recuperar”, dijo LaTavia Washington McGee a Anderson Cooper de CNN en una entrevista exclusiva este martes.
Washington McGee, Eric Williams, Shaeed Woodard y Zindell Brown fueron secuestrados el 3 de marzo cuando se dirigían a una cita médica en Matamoros, México. Woodard y Brown fueron asesinados.
El ataque se produjo a plena luz del día, cuando unos hombres armados tendieron una emboscada a los cuatro amigos poco después de que cruzaran la frontera entre México y Estados Unidos. Los investigadores creen que probablemente confundieron a los estadounidenses con narcotraficantes haitianos, según declaró a CNN un funcionario estadounidense familiarizado con la investigación.
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El grupo iba conduciendo cuando oyeron el claxon de un coche detrás de ellos. Brown miró hacia atrás para ver una pistola y advirtió a los demás de que no detuvieran el coche, recordó Washington McGee.
Entonces, comenzó el tiroteo.
“Zindell y Shaeed saltaron para correr y cayeron abaleados”, dijo Williams.
Cuando alguien empezó a golpear la ventanilla del coche con una pistola, Williams saltó del lado del conductor. “Fue entonces cuando me dispararon en ambas piernas”, dijo Williams.
Washington McGee fue obligada a punta de pistola a entrar en la plataforma trasera de una camioneta y los demás fueron subidos a ella, un momento grabado en video y compartido por las autoridades tras el secuestro.
Una transeúnte mexicana inocente murió durante el secuestro tras ser alcanzada por una bala perdida a casi una manzana y media de donde se llevaron a los estadounidenses, según las autoridades.
“Dijo que nos quería y se fue”
Williams y Washington McGee declararon a CNN que Brown y Woodward seguían vivos cuando arrastraron sus cuerpos inertes hasta la plataforma de la camioneta.
Los cuatro fueron conducidos a otro lugar, donde fueron interrogados.
“Ahí fue donde Shaeed dijo: ‘Los quiero a todos y me voy’. Y murió allí mismo”, dijo Williams.
Mientras Woodard agonizaba en la parte trasera de la camioneta, “le dije que lo sentía”, recordó Washington McGee.
“Me dijo que nos quería y que se había ido. Fue lo último que dijo”, dijo Williams entre lágrimas.
Anderson Cooper de CNN conversa con LaTavia Washington McGee y Eric Williams en cámara el martes 11 de abril. (Crédito: CNN)
Máscaras de diablo y armas
Washington McGee y Williams dijeron que los llevaron a varios lugares diferentes durante los días que pasaron en cautiverio, y que les vendaron los ojos mientras los trasladaban de un lugar a otro.
En un momento dado, llevaron al grupo a una casa. En el exterior, vieron a personas armadas con máscaras rojas de plástico con la imagen del Diablo y que “nos apuntaban a la cabeza y nos decían que no levantáramos la vista”, relató Williams.
También los llevaron a una clínica, donde Williams describió cómo le pusieron la pierna sobre un trozo de madera y le cosieron.
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“No me dieron analgésicos ni nada. Se limitaron a coserla”, dijo Williams, y añadió que nadie comprobó si aún había una bala dentro.
Washington McGee dijo que la metieron en una habitación con Brown, que estaba gravemente herido y moribundo.
“Estaba luchando por su vida y no hicieron nada”, dijo. “Hablé con él todo el tiempo… Sólo le dije que lo sentía porque le pedí que viniera conmigo”.
“Me dijo: ‘No pasa nada. Soy tu hermano. Se supone que tengo que estar ahí para ti. Te quiero”, recordó Washington McGee.
Los secuestradores les dijeron que llevarían a Brown a un hospital, dijo Washington McGee, pero “volvieron quizá una hora después y estaba muerto”.
En un momento dado, alguien mostró a Washington McGee el video de su secuestro. Se vio a sí misma siendo obligada a subir a la parte trasera de la camioneta.
“Empecé a llorar. Pensé: nunca volveré a casa”, dijo.
Entonces, llegó la esperanza.
Washington McGee y Williams se despertaron en una habitación a oscuras y vieron a un hombre de pie junto a ellos con una luz.
Les dijo: “No podemos hacer nada para que sus dos hermanos vuelvan. Pero lo sentimos. Alguien tomó la decisión equivocada. Estaban colocados [bajo efectos de drogas] y borrachos”, recuerda Washington McGee lo que dijo el hombre.
Siempre iban un paso por delante
En un momento dado, Washington McGee y Williams tenían los ojos vendados y fueron llevados a una camioneta. Williams dijo que luego pusieron los cuerpos de sus amigos encima de él para mantenerlo oculto.
Los estadounidenses fueron conducidos durante toda la noche mientras oían el sonido de las armas al ser amartilladas, dijo Washington McGee.
“Tenían escáneres policiales y todo tipo de material en sus camiones. Sabían lo que estaba pasando. Siempre iban un paso por delante. Así que yo pensaba: nunca nos van a encontrar así”, recordó McGee.
Pero finalmente, los dejaron en una cabaña de madera, donde Washington McGee y Williams fueron rescatados el 7 de marzo. Los supervivientes y los cadáveres de sus amigos fueron llevados de vuelta a Estados Unidos.
Washington McGee declaró que intentó escapar dos veces durante el calvario, “para que mis hermanos tuvieran el entierro adecuado y para que nosotros volviéramos a casa con nuestra familia y nuestros hijos”.
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Posteriormente, el cártel del Golfo, presunto responsable de los secuestros, emitió una carta de disculpa y el grupo entregó a cinco de sus miembros a las autoridades locales, según imágenes que circulan por Internet y una versión de la carta obtenida por CNN de un funcionario familiarizado con la investigación en curso. CNN no puede confirmar la autenticidad de las fotos y pidió comentarios a las autoridades mexicanas y estadounidenses.
Aunque los investigadores creen que la carta es auténtica, los funcionarios mexicanos y estadounidenses encargados de hacer cumplir la ley que participan en la investigación dudan mucho de la sinceridad de las disculpas del grupo, dijo el funcionario que compartió la carta con CNN.
Al menos seis personas han sido detenidas en México hasta el momento, según las autoridades mexicanas.
— Josh Campbell, Karol Suarez, Rosa Flores, Caroll Alvarado y Paul P. Murphy, de CNN, contribuyeron a este reportaje.
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