Robado en 1917, este manuscrito de mil años de antigüedad acaba de ser devuelto a sus dueños legítimos
Sofía Benavides
(CNN) — Un manuscrito de 1.000 años de antigüedad saqueado durante la Primera Guerra Mundial fue devuelto al monasterio griego de donde fue robado hace más de un siglo.
Se trata de uno de los evangelios escritos a mano más antiguos del mundo, según un comunicado de prensa del estadounidense Museo de la Biblia, que lo adquirió en 2014.
El documento fue escrito en un monasterio griego en el sur de Italia entre finales del siglo X y principios del XI, informó el Museo de la Biblia. Pero en algún momento entre los siglos XIV y XV, se trasladó al Monasterio Kosinitza, también conocido como el Monasterio Theotokos Eikosiphoinissa, en el norte de Grecia.
Cuando el ejército búlgaro invadió Grecia durante la Primera Guerra Mundial, los soldados saquearon el monasterio y robaron más de 400 manuscritos preciosos, así como otros libros, objetos y dinero en efectivo. Algunos de los manuscritos se vendieron en Europa y finalmente terminaron en museos estadounidenses.
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Christie’s vendió el Manuscrito 220 Eikosiphoinissa en 2011, dijo el museo, y luego lo compró Green Collection de la ciudad de Oklahoma, que lo donó al Museo de la Biblia.
En 2015, la Iglesia Ortodoxa Griega hizo pedidos a varias instituciones estadounidenses que tenían manuscritos de Kosinitza para que los devolvieran voluntariamente al monasterio. El museo comenzó a investigar sus manuscritos griegos del Nuevo Testamento en 2019, lo que llevó a los académicos a darse cuenta de que el documento había sido robado del Monasterio de Kosinitza. Y en 2020, el museo se acercó a los líderes ortodoxos orientales para expresar su deseo de devolver el manuscrito.
El manuscrito finalmente fue devuelto al monasterio en una ceremonia formal el jueves, según una declaración conjunta de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de EE.UU. y el Museo de la Biblia.
“Cuando el Museo de la Biblia descubrió que este texto fue sustraído ilegal y rapazmente del Monasterio, se movió rápida, responsable y profesionalmente para asegurarse su restauración y repatriación”, dijo el Arzobispo Elpidophoros de América, quien representó a Su Santidad el Patriarca Ecuménico Bartolomé durante la ceremonia de devolución, según el comunicado.
“No podemos expresar lo suficiente nuestra gratitud para con la Familia Green, y al Museo por su servicio cristiano y profesional”, afirmó. “Ha dado un ejemplo para que otros lo sigan, y rezamos para que lo hagan”.
El patriarca ecuménico Bartolomé, líder de la iglesia ortodoxa oriental, prestó otros tres manuscritos al Museo de la Biblia como “gesto de gratitud por el regreso del manuscrito del evangelio”, agrega el comunicado.
George Tsougarakis, consejero general de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de EE.UU, le dijo a CNN que espera que la devolución impulse a otras instituciones a devolver los manuscritos robados durante la invasión búlgara.
El manuscrito de mil años de antigüedad ha sido devuelto a su hogar en el Monasterio de Kosinitza en Drama, Grecia.
La repatriación es “el reconocimiento de las inequidades y la injusticia que sufrieron estas áreas en ese entonces, lo que llevó a la remoción de estos artefactos invaluables”, dijo. “Y es una forma de hacer que el mundo vuelva a estar bien”.
Señaló que las copias del manuscrito permitirán a los académicos seguir estudiándolo a la distancia. Pero para los monjes que veneran el manuscrito, el documento físico representa una poderosa conexión con los monjes que los precedieron y con la tradición religiosa misma.
“Hay algo que decir sobre el tacto”, expresó Tsougarakis. La capacidad de los monjes de decir: “‘Toqué la página que tocó mi predecesor’: significa algo, es una comunidad”.
Y el Museo de la Biblia ha dado un ejemplo convincente para otras instituciones que tienen manuscritos robados de Kosinitza, agregó.
“Los instamos a que hagan lo correcto”, afirmó. “Solo hay una respuesta correcta aquí. Y esperamos que hagan lo mismo”.
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