“Derrota”, “Fracaso”, “Ars poética”: tres poemas del venezolano Rafael Cadenas, ganador del premio Cervantes de Literatura

Melissa Velásquez Loaiza

(CNN Español) — El escritor y poeta venezolano Rafael Cadenas recibió este lunes el Premio Cervantes de Literatura en 2022, en un acto encabezado por los reyes de España.

El jurado, que anunció la decisión en noviembre de 2022, destacó su “vasta y dilatada” obra literaria. Es el primer venezolano en ganar este premio, que otorga el Ministerio de Cultura de España.

Con este galardón, Cadenas, de 92 años, se une a una larga lista de escritores reconocidos con el galardón, entre quienes se encuentran renombrados autores como Octavio Paz (1981), Carlos Fuentes (1987), Mario Vargas Llosa (1994), Álvaro Mutis (2001), Elena Poniatowska (2013), Ida Vitale (2018) y Cristina Peri Rossi (2021).

Cadenas nació en Barquisimeto, en el centrooccidente de Venezuela, en abril de 1930. Formó parte del grupo Tabla Redonda, surgido en 1959, que reunió a una generación de escritores, pintores e intelectuales como Manuel Caballero, Jacobo Borges, Darlo Lancini, José Barroeta y Jesús Sanoja Hernández.

Su oficio de escritor lo ha combinado con la docencia universitaria, la traducción de textos de poesía inglesa y una amplia trayectoria ensayística que es considerada “una referencia del pensamiento literario contemporáneo en español”, según el jurado del Premio Cervantes, un galardón que contradice una de sus obras más reconocidas, el poema “Derrota”.

A pesar de ser uno de los escritores más importantes de la lengua hispana, con galardones internacionales como el Premio Federico García Lorca de Poesía en 2016, el Premio de Literatura en Lenguas Romances de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara en 2009 y el Premio Nacional de Literatura de Venezuela en 1985, Cadenas, un hombre de tímida personalidad y pocas palabras, dice que los premios lo asustan.

“Yo nunca he pensado en premios. Simplemente eso ha ocurrido y más bien me asustan”, dijo en 2018 durante la presentación de la antología de su obra, No es mi rostro, en la Universidad de Salamanca.

“He tenido varios premios. Eso no significa que yo sea el mejor”, agregó entonces, al referirse a la gran cantidad de poesía, sobre todo en los últimos 20 años, que se ha publicado en su país de origen.

Volviendo al presente y a su obra, el jurado del Premio Cervantes dijo que Cadenas tiene “la trascendencia de un creador que ha hecho de la poesía un motivo de su propia existencia y la ha llevado hasta alturas de excelencia en nuestra lengua”. Además destacó que su obra “demuestra el poder transformador de la palabra cuando la lengua es llevada al límite de sus posibilidades creadoras”.

Con libros como En torno al lenguaje y Apuntes sobre San Juan de la Cruz y la mística, Cadenas “hace destilar de las palabras su esencia deslumbrante, colocándolas en el territorio dual del sueño y la vigilia y haciendo que sus poemas sean una honda expresión de la existencia misma y del universo, poniéndolas también en una dimensión que es a la vez mística y terrenal”, agregó el jurado del Cervantes, un premio que está dotado con 125.000 euros.

La política y su obra literaria

Cadenas, que se describe como una persona callada y que trata de ser “consciente” con el mundo que lo rodea, ha combinado la literatura con la política. Militó en el Partido Comunista de Venezuela durante su juventud, por lo que fue encarcelado, y vivió en el exilio durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez en la década de 1950.

“Yo he dicho que en Venezuela hubo práctica democrática, como 40 años realmente luminosos”, dijo en 2018, en aquel discurso de la Universidad de Salamanca. “Aunque por supuesto hubo corrupción, pero yo creo que fueron los mejores años en la historia nuestra. Pero, ¿qué pasó? Que hubo práctica democrática, pero no educación democrática. Y yo pienso que la democracia trasciende lo político. Es algo muy interior”.

Dijo entonces que Walt Whitman es para él uno de los escritores más importantes, pues llevó a cabo una “revolución” con su originalidad y es “el símbolo de la democracia”.

Entre sus poemas más destacados se encuentran “Derrota” y “Fracaso”, dos poemas que resaltan la honestidad del creador, que elogian las incapacidades y la importancia de insistir una y otra vez.

“Derrota” es un poema icónico para la generación de los años 60. Refleja la visión del joven Cadenas, que ha cambiado con el paso de los años, naturalmente. El autor dijo que lo escribió durante un periodo depresivo de su vida, a los 32 años.

“Yo hoy no pienso como lo que refleja el poema ‘Derrota’. No porque me sienta triunfante, sino porque difiero de algunas de las ideas que están en este poema. De verdad que hoy me siento muy lejos de él”, agregó en aquella intervención en Salamanca.

En “Fracaso”, la otra cara de la moneda, el poeta venezolano afirmó que está plasmada la consciencia con la que se identifica.

“Más que rebelde, trato de ser consciente porque la consciencia está por encima del pensamiento. La consciencia o la mente es la que ve el pensamiento”,

Y si bien en “Derrota” habla de un momento oscuro de su vida, lo cierto es que Cadenas ha sido destacado como uno de los grandes escritores de las letras en español.

En su vasta obra destacan los libros Cantos iniciales (1946); Una isla (1958); Los cuadernos del destierro (1960 y 2001); Falsas maniobras (1966); Intemperie (1977); Memorial (1977); Amante (1983 y 2002); Dichos (1992); Gestiones (1992); Antología (1958-1993) (1996 y 1999); Poemas selectos (2004, 2006, 2009). Ha sido traducido al francés, italiano e inglés y ha hecho lecturas en Estados Unidos, España, Portugal, Italia, Francia, Inglaterra, Austria, Alemania, México, Santo Domingo, Costa Rica, Colombia y Argentina.

Tres poemas de Rafael Cadenas

“Ars Poética”

Que cada palabra lleve lo que dice. Que sea como el temblor que la sostiene. Que se mantenga como un latido.

No he de proferir adornada falsedad ni poner tinta dudosa ni añadir brillos a lo que es. Esto me obliga a oírme. Pero estamos aquí para decir verdad. Seamos reales. Quiero exactitudes aterradoras. Tiemblo cuando creo que me falsifico. Debo llevar en peso mis palabras. Me poseen tanto como yo a ellas.

Si no veo bien, dime tú, tú que me conoces, mi mentira, señálame la impostura, restriégame la estafa. Te lo agradeceré, en serio. Enloquezco por corresponderme. Sé mi ojo, espérame en la noche y divísame, escrútame, sacúdeme.

‘Derrota’

Yo que no he tenido nunca un oficio que ante todo competidor me he sentido débil que perdí los mejores títulos para la vida que apenas llego a un sitio ya quiero irme (creyendo que mudarme es una solución) que he sido negado anticipadamente y escarnecido por los más aptos que me arrimo a las paredes para no caer del todo que soy objeto de risa para mí mismo que creí que mi padre era eterno que he sido humillado por profesores de literatura que un día pregunté en qué podía ayudar y la respuesta fue una risotada que no podré nunca formar un hogar, ni ser brillante, ni triunfar en la vida que he sido abandonado por muchas personas porque casi no hablo que tengo vergüenza por actos que no he cometido que poco me ha faltado para echar a correr por la calle que he perdido un centro que nunca tuve que me he vuelto el hazmerreír de mucha gente por vivir en el limbo que no encontraré nunca quién me soporte que fui preterido en aras de personas más miserables que yo que seguiré toda la vida así y que el año entrante seré muchas veces más burlado en mi ridícula ambición que estoy cansado de recibir consejos de otros más aletargados que yo («Ud. es muy quedado, avíspese despierte») que nunca podré viajar a la India que he recibido favores sin dar nada a cambio que ando por la ciudad de un lado a otro como una pluma que me dejo llevar por los otros que no tengo personalidad ni quiero tenerla que todo el día tapo mi rebelión que no me he ido a las guerrillas que no he hecho nada por mi pueblo que no soy de las FALN y me desespero por todas esas cosas y por otras cuya enumeración sería interminable que no puedo salir de mi prisión que he sido dado de baja en todas partes por inútil que en realidad no he podido casarme ni ir a París ni tener un día sereno que me niego a reconocer los hechos que siempre babeo sobre mi historia que soy imbécil y más que imbécil de nacimiento que perdí el hilo del discurso que se ejecutaba en mí y no he podido encontrarlo que no lloro cuando siento deseos de hacerlo que llego tarde a todo que he sido arruinado por tantas marchas y contramarchas que ansío la inmovilidad perfecta y la prisa impecable que no soy lo que soy ni lo que no soy que a pesar de todo tengo un orgullo satánico aunque a ciertas horas haya sido humilde hasta igualarme a las piedras que he vivido quince años en el mismo círculo que me creí predestinado para algo fuera de lo común y nada he logrado que nunca usaré corbata que no encuentro mi cuerpo que he percibido por relámpagos mi falsedad y no he podido derribarme, barrer todo y crear de mi indolencia, mi flotación, mi extravío una frescura nueva, y obstinadamente me suicido al alcance de la mano me levantaré del suelo más ridículo todavía para seguir burlándome de los otros y de mí hasta el día del juicio final.

“Fracaso”

Cuanto he tomado por victoria es sólo humo. Fracaso, lenguaje del fondo, pista de otro espacio más exigente, difícil de entreleer es tu letra.

Cuando ponías tu marca en mi frente, jamás pensé en el mensaje que traías, más precioso que todos los triunfos.

Tu llameante rostro me ha perseguido y yo no supe que era para salvarme.

Por mi bien me has relegado a los rincones, me negaste fáciles éxitos, me has quitado salidas.

Era a mí a quien querías defender no otorgándome brillo.

De puro amor por mí has manejado el vacío que tantas noches me ha hecho hablar afiebrado a una ausente.

Por protegerme cediste el paso a otros, has hecho que una mujer prefiera a alguien más resuelto, me desplazaste de oficios suicidas.

Tú siempre has venido al quite.

Sí, tu cuerpo llagado, escupido, odioso, me ha recibido en mi más pura forma para entregarme a la nitidez del desierto. Por locura te maldije, te he maltratado, blasfemé contra tí.

Tú no existes. Has sido inventado por la delirante soberbia.

¡Cuánto te debo!

Me levantaste a un nuevo rango limpiándome con una esponja áspera, lanzándome a mi verdadero campo de batalla, cediéndome las armas que el triunfo abandona.

Me has conducido de la mano a la única agua me refleja. Por ti yo no conozco la angustia de representar un papel, mantenerme a la fuerza en un escalón, trepar con esfuerzos propios, reñir las jerarquías, inflarme hasta reventar.

Me has hecho humilde, silencioso y rebelde. Yo no te canto por lo que eres, sino por lo que no me has dejado ser. Por no darme otra vida. Por haberme ceñido.

Me has brindado sólo desnudez.

Cierto que me enseñaste con dureza ¡y tú misma traías el cauterio!, pero también me diste la alegría de no temerte.

Gracias por quitarme espesor a cambio de una letra gruesa.

Gracias a ti, que me has privado de hinchazones.

Gracias por la riqueza a que me has obligado.

Gracias por construir con barro mi morada.

Gracias por apartarme.

Gracias.

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